李靖豁然开朗，再行拜倒：“请孙先生收靖儿为徒。靖儿愿追随师父左右，虽千里万里，决不改志！”

孙思邈再次扶起他：“你又想岔了。人各有命，岂能人人都去学医？再说，医个体之病，远不及医天下之病。世道艰险，百姓遭殃。我观你相，将来必是栋梁之材，只是如同虚云大师为你铸剑一般，不经千般锤打，岂能成器？拜师之事休要再提，但你可跟我深入民间，体察疾苦，修养身心，以待时变。”

李靖心中虽有失落，但孙先生准许他跟随左右，也是求之不得。

于是二人下了山顶。顾木生遵照孙思邈所嘱，给主人留了书信；又担心房舍着火，叮嘱李靖灭尽火种。当即由李靖负着顾木生下山，径直往白帝城下。顾水生在船上照顾兄长，李靖随孙思邈取道开州（今重庆开州区），沿途行医。

一路上，孙思邈为李靖稍作易容。李靖身穿粗麻衣服，头扎双髻，脸上涂上黄姜。原先化名“木立”不宜再用，于是以母亲姓氏为姓，拆开“李靖”二字，更名“韩子青”。

孙思邈不走大路，专拣羊肠小道而行。出入村寨，探访部落，由于医术精湛，自然深受欢迎。其时蜀地蛮人甚多，孙思邈一视同仁，不嫌脏臭污秽，专心救护，从来不收诊金，只求简单饭食，夜晚有房舍歇脚即可。所到之处，百姓送他外号“活菩萨”。

孙李二人沿途走走停停，经通州（今四川达州），金州（今陕西安康），抵达秦岭，径往太白山而去。在此期间，李靖自然成了孙思邈的得力助手，学习望闻问切、包扎接骨、推拿行针、处方用药。

先前，他本就跟舅父学过军中急救之法，如今身边有绝顶医家示范，加之勤勉用功，悟性又高，医术大为长进，寻常疾患，他已能独立诊治。此外，孙先生还秘授他运息之法，每晚习练，功力自然增长。

其时已是开皇四年（公元584年）仲春，秦岭百草丰茂，古木森森，道路几无可寻。天近黄昏，二人又累又渴。李靖远远听到泉流之声，放下背上的药箱，对孙思邈道：“先生稍候，待我去取些水来。”

孙思邈应了。但李靖尚未走远，就被孙思邈叫住。只闻树上飞鸟破空飞出，一阵强风吹来，草丛里闪现出一头吊睛白额大虎。

李靖吓了一跳，赶紧回身，去抓藏在药箱里的孤星剑。然而那老虎张开血盆大口，喷出一股腥气，李靖顿时气滞，摔倒在地。