她和几户走得近的人家打过招呼，便去了自家粥棚那里。

姜家粥棚早就支起来了，两口大锅咕嘟咕嘟冒着泡儿，隔老远就闻见一股米香味，棚前挤着一堆人，行不成行，列不成列，散乱地站成三四路，一个个不耐烦地敲着手里的碗。

当当当一阵敲钟声，郑管家站在凳子上大喊道：“排好了，排好了，拿好手里的签字。红签两勺，白签一勺，不许挤，不许插队。”

签子是按人头发的，红签表示成年人，白签是小孩。

吵吵叫叫的人群安静了点，人们依次上前，交签，盛粥，有的就地就吃了起来，有的小心翼翼端着碗往草棚那边走。

姜蝉叹息道：“这些粮食只能救得他们一时，粥场也不可能一直摆下去，往后的日子才叫难呢。”

金绣道：“洪水退了他们不回家？朝廷肯定会免了他们的税赋，日子虽苦，熬过去就好了。”

“地里的庄稼全被淹了，房子冲垮了，辛辛苦苦一辈子，燕子啄泥般攒下的那点子家当全没了……回去，也是个死字。”一个瘦巴巴的老妇人从旁插话，满眼的绝望。

“我们那里受灾严重，县衙的泥都一尺来厚，更别提我们庄户人家。”有个庄稼汉接话道，“地契都找不着，家里的地还不定被谁占了去！就算重新划拉给我们一块地，没钱买种子也是白搭。”

姜蝉怔楞了下，问：“这么说你们都不打算回家？”

周围几人都是摇头，“能回家谁不想回家？可老家的灾民更多，我们逃荒出来，那一路上都是饿死的人！留在这里还有口饭吃，回去就可能饿死。”