因为先前的不良事件，贾艳艳不仅严惩了南依，还撤掉了她宿舍舍长的头衔。由于处罚相当狠辣，导致南依周末放学回家后，脸上猩红的指印还未褪去一半。这可气坏了南依父母，当场就喊着要去找校长理论。

南依哪敢再生事端，哭着抱住父亲的腿，好说歹说了半天，南父才无可奈何地作罢。

“爸，妈，你们再给我惹事，我以后在学校就更难处了。”南依哭道。

“唉，妈都没这么打过你，真是气死我了！”南依母亲用冷水泡了把毛巾，给女儿轻轻敷在脸上。

“这事不能就这样，有机会我还是要跟你们校长说一下的。”南父说完，看女儿又急了，赶紧说道：“你放心，我不会找他吵架的，会注意分寸。”

“不行，不行！”南依着急道。

“好好好，知道了！”南父安慰着女儿。

南依深刻吸取了此次教训，从此后再不敢造次，老老实实上课睡觉写作业。只是同学们对她依然敬而远之，这让她在很长时间里都比较低落，终日低着个头，无论看向哪里，眼神中都难掩丝丝落寞。

“南依，来一起玩！”看着独自蹲在屋檐下发呆的南依，何朵大声喊道。

一瞬间，时光仿佛暂停，所有同学都愣了一下，悄悄侧目瞅了瞅二人。

南依更是难以置信，错愕中惊喜和忧虑的神情快速在脸上闪过。她想开口说句什么，却没想好怎么表达，于是欲言又止。

何朵没给她反应的机会，眨巴了两下眼睛，认真地说道：“我跳皮筋太差了，每次跳到第三级就要死。你跳的那么好，能不能来救救我，跟我一组呀？”

“不行，南依跳的那么厉害，她要是跟你一组，那我们组最少得再加一人！”田凤着急地说道。

“加就加，有南依在，我们二对三也肯定能赢！”何朵信心十足地说道。

“那可不一定，打赌！”

“好啊，输了的学动物叫！南依，你看行吗？”何朵阳光灿烂地看向南依。

南依的表情早已变的明媚鲜亮，嘴巴也几乎咧到了耳朵根：“尽管放心，包在我身上！”

“一言为定！”田凤和她的小伙伴摩拳擦掌架起了跳绳。

毕竟是班里的尖子生，何朵的言行对大部分同学们都有一定的引导性。自打这次和南依结对玩游戏后，其他同学们也快速抛下了过去的疙瘩，纷纷打开了对南依的欢迎之门。

于南依而言，原先对何朵的嫉妒和敌意被澎湃的感激和兴奋替代，并迅速转化成热烈的情感。人与人之间不打不相识的结交，往往比风平浪静的感情要更加深刻。加之长期以来被其他同学孤立造成的友谊空缺，让何朵成为南依心目中最亲密的好友。她像一团火一样拥向何朵，毫不掩饰地表达着对她的喜爱和热情。

何朵一开始还有些惊奇和难为情，毕竟自己当时只是出于帮忙的心态才主动靠近的她。但当二人慢慢走近互相了解后，她才发现原来自己和南依有很多惊人的共同点。

俩人真正的破冰源于参加红西乡政府举办的“庆祝香港回归青少年知识竞赛”活动。这是红西乡自改革开放以来第一次、也是声势最浩大的教育主题活动，几乎所有登记在册的小学都有报名。

第一轮先是笔试，由各校校长在本校自主监考，从笔试成绩中挑选最优秀的两名，再亲自带队到镇里参加现场比拼。兴华小学最终选出来的两名参赛代表，就是何朵和南依。

这是何朵第一次来到镇里，也是第一次看到那么多野心勃勃如狼似虎的同龄人。和兴华小学的同学们相比，这些孩子要显得更活泼自信，看起来更有见过世面的样子。

“你紧张不？”南依问道。

“不紧张，没啥好怕的。”何朵自信地说道。虽然赛场突破了红岭大队的地域，她却没有丝毫怯意，反倒有种迫切想要彰显自己战斗力的胜负欲。

整个红西乡参加现场决赛的学生一共四十名，分别来自乡里二十个不同的小学。比赛一共分三轮，第一轮是按抽签顺序轮流作答，答对了自动顺延到下一位，答错超过三次则淘汰。何朵南依默契配合，以满分的成绩成功晋级。

这一轮的题目极其简单，全都是何朵南依这些日子来突击背诵的习题册内容，这也无疑给两人增加了极大的自信。饶是如此，依然有九个学校被淘汰。