何朵每天中午都会去医院探望父母。失去了午睡“还魂”的机会，身体难免疲累，但她的大脑却清醒无比。在这生死存亡的艰难时刻，全家人都得同心协力咬牙坚持，否则一旦有人泄气，必然会影响到全体。虽然只有来回一个多小时的时间相聚，但只要能看着父亲一天天好起来，能帮母亲分担哪怕一两分辛劳，她也会安心很多。

一个多月后，何胜军披着一副残破猩红的身体回到家中，又一次开始了长时间的居家休养。和他回去的还有双腿累出风湿的妻子，以及家里再次堆积的饥荒。

好几月不能干活，何家的日子已经不止捉襟见肘那么简单。许娇兰的双腿在繁重的负担下开始变形，脚底板上的四五个鸡眼也相继鼓了出来。一家人忍辱负重，又开始了东拼西凑四处借钱的寒酸岁月。

等何胜军身体恢复差不多的时候，年关也已将至。这意味着不仅需要大把钱买办物资食材，还要筹备不久后孩子们开学的费用。

彼时是何文刚考上研究生的第一年，巨额学费已不能像大学时那样通过助学贷款来解决，她只能更拼命地四处兼职。何平因为一个人无法挖矿，辗转又去了市里打工，只几百元的月薪，连他自己也养活不了。

这天何胜军慢悠悠逛到麦场，望着坡底下不远处的方向发呆。心想着如果身体恢复的快一些，再快一些，能马上进窑打矿的话，该多好。

“哟，这是思考什么国家大事呢，一本正经的。”不远处的树底下，明子爸正一边喝茶，一边饶有兴致地看着何胜军。

何胜军不语，慢慢朝明子爸的方向走去。

“咋了，还操心你这矿窝子被人偷了啊？”明子爸给何胜军到了一杯茶水，打趣道。

“偷？谁敢偷？光天化日的。”何胜军嗔道。

“那你这脸还拉的跟骡子似的？”明子爸笑道。

何胜军轻叹一声，道：“发愁啊！马上要过年了，一家老小都要用钱，可却啥也干不了。”

“你这急也没用啊！”明子爸安慰道：“心急吃不了热豆腐，船到桥头自然直，老天爷让你休息，你就先好好歇着。”

“咋直哩？你就是站着说话不腰疼。”何胜军白了对方一眼。

“嗨，我是没办法，今年大孙子刚出生，正是用钱的时候，不然能帮你一点儿的话我肯定帮！”明子爸拍着胸脯说道。

何胜军心下一软，顺口说道：“明儿个问问月生吧，眼下只能寻他了。正好这几年他铁厂用我那块地的租金还没给过，多少应该能意思点儿。”

是啊，整个大队里，此刻能帮到何胜军的，怕只有刘月生了。

仅仅是一句推脱的善言，就引的何胜军掏心窝子地说话。原本他也只是和明子爸顺嘴聊聊想法，没成想明子爸转头就把这事告诉了刘月生。

有人想找自己借钱，可非但没直接跟自己说，还提前跟别人打了招呼。这里面的意思，既像是借债人笃定了自己会给，又像是把自己当做一个毫无思想的工具人，任由别人随意安排。

刘月生哪里受得了这样的“惦记”？本来就对何胜军积怨已深，此刻一听明子爸的小报告，顿时火冒三丈。借着刚喝几口酒的劲儿就冲到了何胜军家，那气势和几年前刘国富醉闹何家院几乎一模一样。

“军子哥，你倒是计划的很如意啊！都不用跟我商量，就能把我安排的明明白白！哥，我敬你年长几岁，喊你一声哥。但是给我安排事情，你也配？”

“你这人，啥意思呢？”何胜军看着刘月生来者不善的架势，一时气恼无比，却又不敢发作。

“啥意思呢？咋了，嫌我这几年占你家地让你吃亏了？算着我该还你多少钱？军哥，我就问你，你住我家院子七八年，我跟你要过一毛钱吗？！”刘月生声音巨大，脸憋的通红。

何胜军看了看跟在明子爸身后的几个人，其中一人正是讪讪的明子爸，便隐隐猜到了原委。忍气解释道：“谁跟你背后嚼舌根子了，你不要胡乱听。有啥事情进门好好说，你这样咱还咋说话哩？”