两人心中一凛，只见叶天手中的铁球突然冒出一缕青烟，紧接着“砰”的一声巨响，铁球在空中炸裂开来，化作一片火光。张存孟和王自用等人被震得后退数步，脸上满是惊恐之色。

“这便是神兵利器的威力！”叶天大声喝道，“若是对准你们，你们觉得会如何？”

士兵们被这一幕吓得脸色苍白，纷纷放下兵器，表示愿意归顺叶天。张存孟和王自用等人见状，知道大势已去，只能带着剩余的士兵灰溜溜地撤退。

多尔衮见状，想要追击，却被叶天制止了。他望着远去的敌军，淡淡地说道：“不必追了，让他们去吧。”

多尔衮有些不甘地问道：“为何不趁胜追击，一举歼灭他们？”

叶天摇了摇头，说道：“这些人虽然暂时退去了，但他们的心并未真正归顺。我们需要的是让他们真心实意地为我们效力，而不是靠武力强迫。”

多尔衮闻言，点了点头，表示赞同。

另一边，张存孟和王自用等人逃至一处安全地带，开始商量对策。王自用看着鳌拜，怒气冲冲地说道：“鳌拜，你这次可是闯了大祸了！若不是你以身试法，我们怎会知道那叶天的武器如此厉害？”

鳌拜闻言，心中一紧，辩解道：“我也是为了大家好啊！若是不试试那武器的威力，我们怎么会知道它的厉害之处？”

“哼！你说得倒轻巧！”王自用冷哼道，“若不是你，我们也不会损失这么多兵马！”

鳌拜被说得哑口无言，只能低头不语。李自成见状，出言劝解道：“好了，现在说这些已经没用了。我们得赶紧想办法应对那叶天才是。”

张存孟点了点头，说道：“李自成说得没错。我们现在最重要的是了解那叶天的炸药和兵力情况。只有知己知彼，才能百战不殆。”

众人纷纷点头表示赞同。李自成继续说道：“而且，我们还得小心多尔衮那边。他们虽然暂时退去了，但难保不会再次来袭。”

张存孟和王自用等人闻言，都露出了凝重的神色。他们知道，接下来的日子，将会更加艰难。

夜色朦胧，张存孟与王自用围坐在一张破旧的木桌旁，两人脸上都写满了忧虑。自从上次与李自成一战，炸药损失惨重，张存孟的部队元气大伤，而李自成却似乎并未受到太大的影响。

“我们得想办法拿到那炸药的配方。”李自成阴沉着脸，率先打破了沉默。

张存孟叹了口气，摇了摇头：“谈何容易，那叶天狡猾得很，怎么可能轻易交出配方。”

王自用摸了摸下巴上的胡渣，眼中闪过一丝狡黠：“咱们可以联合李鸿基，一起对付李自成。只要打败了李自成，那炸药配方还不是手到擒来。”

张存孟眉头紧锁：“李鸿基？那家伙野心勃勃，我们和他联手，无异于与虎谋皮。”

“那也比坐以待毙好。”王自用不以为然，“李自成现在势头正盛，我们若不联手，迟早会被他吞并。”

张存孟沉默了片刻，忽然道：“其实我更担心的是叶天。李鸿基虽然野心大，但至少还讲点道义。可那叶天，简直就是个疯子，什么事都做得出来。”

王自用点了点头：“你说的没错。那叶天确实是个难缠的角色。不过，我们现在也没有别的选择了。要么联手对付李自成，要么投靠叶天。”

“投靠叶天？”张存孟瞪大了眼睛，“那还不如直接自杀算了！”

“话虽如此，但眼下我们确实没有更好的选择了。”王自用叹了口气，“叶天虽然疯狂，但他的实力摆在那里。我们若是投靠他，至少能保住性命。”

张存孟摇了摇头：“我不愿意。我宁愿战死沙场，也不愿向那疯子低头。”

两人正争论不休，忽然一名士兵急匆匆地跑了进来：“报！潮州急报！”

张存孟和王自用对视一眼，心中都是一紧。潮州是他们的地盘，如今竟然有急报传来，莫非是出了什么大事？

士兵气喘吁吁地将急报递到两人手中，两人展开一看，顿时面色大变。原来，潮州遭到了海盗和倭寇的侵袭，百姓们死伤惨重，情况十分危急。

“这……这可如何是好？”张存孟手足无措地放下急报，心中乱成一团。

王自用也是眉头紧锁：“海盗和倭寇向来狡猾凶残，我们若想击败他们，恐怕得付出不小的代价。”