何老大带着桃花村的人拿着锄头扁担迎面过来，一看陆方海两口子毫发无伤的样子，才松了一口气。

秋勇还责怪他，出来打架都不知道叫他，没把他当自己人处。

陆方海哈哈大笑，上前去揽了秋勇，又向桃花村的老少爷们儿抱拳致谢，本就是自己家的事，还劳动大家担心拿着家伙什儿的就来了。

众人都不以为意，人没事儿就好，这都是一个村住着，远亲不如近邻的，有什么事儿都要互相帮衬，哪能眼看着让别人给欺负了没人管的，不知道的还要笑话他们桃花村没人了呢。

一路笑闹着回去了，进了院门，家里静悄悄的。

堂屋里，方氏坐在炕上，陪巧儿默默流泪，杜文秀两口子进来，也把外面的阳光带进了屋子。

“哥，嫂子，你们没事儿吧？”巧儿红肿着眼睛，关切地问道。

杜文秀也坐到炕沿儿上，握着巧儿的手，另一只手伸出去帮她擦了擦眼泪。

“怎么，你还怕你哥哥吃亏不成？”

巧儿垂着脸儿，摇了摇头。“我知道哥哥是为了我好。只是这事儿......刘家退亲也是人之常情，哥哥莫要往心里去。”

陆方海的脸一半在阳光下，一半在屋内的晦暗中。

“我不是去找刘家人说事儿。”他低沉的嗓音响起，巧儿抬头看向他。“背地里造谣的那个小子就是大山村的，我找他去了。”

巧儿嘴唇微动，欲言又止，眼眶更红。

杜文秀握了握她的手，轻声安抚她：“别怕，好妹子，有你哥哥在，断不会让别人欺负了你的。”

眼中泪珠儿落下，巧儿上前扑倒在杜文秀怀里放声痛哭。