二人闻声宽慰不少,一同起身恭敬地向陈铭禀报,并表示财物已备妥,次日即可装载船只启程。
陈铭轻咳一声,饮尽杯中灵茶,以此掩饰心中的震惊。
待二人离去后,赵德柱与郑焕互相对视,均感到难以置信。
“公子,这不是梦吧?”
“公子,这一切都是真实的吗?”
陈铭并未回答,但赵德柱与郑焕也并非见识短浅之辈,对于这群海盗的豪奢程度,仍是深感惊讶。年景不佳之时,便有六十万两黄金之馈赠,若是丰收之年,数目怕是要翻番不止……
陈铭幽幽地道:“的确如此,或许他们除了金银之外,再无他物了吧。”
“那我们现在该如何行动?”
郑焕略有疑虑地问。
而赵德柱尚未完全从震惊中恢复过来,依旧愣在那里。
陈铭放下茶盏,果断起身,下令道:“传令给老金他们,让他们回房休息,我们要准备文房四宝,撰写奏折……”
是夜,三人不顾尚存的醉意,点亮灯火,潜心书写,直至五更天时方闭目休息。
午后申时,一艘千石巨舰已然静静地停泊于嵊泗岛的码头一侧。
“公子,考虑到船只承重,我们把银子换成了黄金和珍宝……不知此举是否会触怒仙尊?” 光头修士老四仍显担忧地询问道。
陈铭以坚定而庄重的口吻回应:“不会,仙尊皇爷最是慈悲为怀,必然能理解你们所面临的困境。”
“皇爷果真德泽深厚……”
老七在旁连连赞叹。
“罢了,二位宗主,咱们启程吧。”
郑焕在渡灵舟上唤着老七与老四,何如海则屹立于船首,沉默不语。
两位宗主与陈铭再次依依惜别,随后登船离去,渡灵舟破浪前行。
陈铭望着逐渐远离的船只,心头那份沉重的压力减轻了不少,手中握紧的纳宝囊内,藏着一份降服邪魔的表文,他长出一口气。
“少侠,我们也该启程了吧?”赵德柱在一旁低声提醒。
“没错,修道者行事应迅速果断,不必拘泥于世俗礼节。那位欧可兄弟,你替我向岛上各位宗主打个招呼,我立刻返回宁州城,务必早日妥善处理此事,日后我们有的是机会共谋大道,同享修为之利!”
陈铭微微点头,示意侍立一旁的欧可去传达他的意思。不久之后,他们乘坐的小型飞舟亦展开灵帆,载着陈铭、金如铁与赵德柱踏上归途……
两日后,一行人安然返回宁州府境内。
东门之外的日升楼,一座靠水的静谧雅阁之内,珍馐美酒摆满了桌面。
“什么?那威震江湖的‘霸龙’已然投降,那恶名昭彰的‘鱼蛟’已被正法?”
薛慕云接过手中的降妖文书,不禁震惊地反问。
其实他心中疑惑重重,这年轻的陈千户为何不先去找吴府尹,却来找自己?又是如何能在如此短的时间内摆平那臭名昭着的“舟山九蛟”,甚至还将鱼老二的人头斩下?
“这一切皆仰仗皇爷的庇佑,吴府尹的信任与薛先生您的妙计策划……奔赴京城上报捷报的使者此刻已在路上!”
陈铭脸上挂着无害的笑容,话语中却暗藏深意——我身后已有天庭撑腰,诸位可莫要自作聪明。
薛慕云听出了弦外之音,尴尬地举杯问道:“哈哈,陈千户果然心思细腻,行事果断,不知今日前来有何指教?”
赵德柱适时附和道:“薛先生乃吴府尹倚重之人,故而在拜见太守大人之前,我们先行拜访您这位码头领袖,将来恐怕还要多劳烦先生您照拂……”
“怎会有此一说呢?”
薛慕云不解地反问。
“此次收服‘舟山九蛟’实乃不世之功,区区在下岂敢独自承受这份荣耀?更何况当下还有万余海岛百姓的安置事宜需待解决……”陈铭压低声音解释道。
“那么对于此事,千户可有何高明之策?”
薛慕云心机一动,忙追问。
陈铭淡然地道:“为了避免不必要的纷扰,这一次海岛民众只投降,却不允许登陆大陆……让舟山群岛仍旧归属宁州府管辖,并在那里设立官署,以护持当地民生,这才是顺应天道的做法……”
薛慕云闻此言,面色剧变,惊骇地脱口而出:“此举大大不妥,一旦上报朝廷必遭驳斥,甚至可能引来问责!”
赵德柱与陈铭听见此言,互换了一个眼神,心想薛慕云还未听到更为惊人的第三条计划,倘若知晓,估计会被吓得魂飞魄散。
陈铭故作深沉地淡淡回应:“薛先生有所误解,实际上这样做反倒更为有利。”
“哦?这么说,这么做反而更好?为什么呢?”薛慕云满腹狐疑地追问。
汪四,传言乃昔日海域巨擘“五峰仙舟”汪直之后裔,对于登陆投降之事本就抱持着深深的忌讳。此次若依循旧例行事,此事能否成功呢?陈铭嘴角含笑,似调侃般向薛慕云发问道。
“的确如此,看来唯有将其铲除殆尽……”
薛慕云点头应答,然而他的目光触及陈铭与赵德柱手中盛满灵液的酒盏,以及二人嘲讽之意的眼神,顿时意识到自己或许过于轻率。
“斩草除根固然可行,但阁下就不担心引来朝廷追责?”
薛慕云深谙世间法则,立刻巧妙地将话题挽回。
“此事何罪之有?我等受吴府君符诏令,赴舟山、嵊泗群岛荡涤妖孽,海寇慑于皇家威严,在我大军压境之际,惶恐求饶,此举有何异常?至于不上岸接收,须知彼等世代居岛,强行迁移既悖逆天意,亦耗费国帑,实无必要为之。”
“况乎,对方已然递上降书,请求朝廷设立官署,派遣官吏,并派兵驻守,这岂非诚意示降之举么?”
陈铭言语之间,充满自信,连续抛出早已构思妥当的致命三问,即便是能言善辩如薛慕云者,一时之间也被问得哑口无言。
陈铭的观点看似无懈可击,但薛慕云总觉得有些地方不对劲。他轻轻啜饮一口手中的仙酿,迟疑地道:
“此事还需上报朝廷,只怕朝中那些大人会有异议……”
听到此言,陈铭忙向赵德柱示意,二人恭敬举杯共饮。
“正因此事需与先生共商,朝堂政事非我等粗鄙之人所能洞悉,还需仰仗先生高见……”
陈铭一边说着,一边与赵德柱一饮而尽。