送走了曦和娅，姤看看已经黑了下来的天色，进屋关上了树篱门。屋内光线黯淡，她走到了屋中央的火坑旁，从背后挑了一些干燥的树叶和细小的枯枝放入坑内，然后从腰上上解下两块石头，一下下的摩擦，随着她手上动作逐渐加快，蓝金色的火星迸溅而出，随着火星的逐渐增多，火坑中的落叶与枯枝终于被点燃，一团暗红色的火焰燃起，照亮了屋中的黑暗，也照亮了姤紧锁的眉头与饱含担忧的双眸。姤从房间另一侧的食物堆中翻找出几个块茎扔到了火坑中，又从摆放器具的角落中拿出一个粗陶罐，盛满水放置到火坑上方的树丫做的横架上。待水烧开，姤将陶罐中的水倒到2个陶碗中，又拔出了两个烧得黑乎乎的根茎物，细心的剥去外面的黑壳后将其小心翼翼的放到一张干净的大叶子中，再从娅背回来的网兜中挑出来的果子，一起捧到了嫄面前。
走到从刚才起就一直呆呆看自己的女儿身旁，姤收起脸上的愁容，柔声道：“好孩子，还疼不疼，除了脚以外其他地方有没有受伤？饿坏了吧，先吃些东西。”
乔若瑙刚刚正饶有兴趣的看“母亲”燧石取火，听闻此言，一股暖流涌上心头。真好，自己也有母亲爱护了，还会关心她饿不饿、痛不痛。“原来有妈妈疼爱这么幸福啊。嫄，对不起，占用了你的母爱，不过我早晚会走的，到时候再把母亲还给你，而在这之前，让我也好好享受下被母亲疼爱的感觉吧，请你不要怪我贪心呀。”乔若瑙自欺欺人的想。
被母亲温柔的眸子注视，乔若瑙高兴的同时也有点害羞和不适应，于是她小声回道：“母亲，我没事，一点都不疼了，也没有其他地方受伤。”
姤明显松了口气，笑着将食物和水推到乔若瑙面前示意她快吃：“真是个傻孩子。”然后又有些疑惑的道：“娅倒是没说错，你今天怎么这么容易脸红啊，生病了？”说罢紧张的伸手探向她额头：“不热啊。”
此时的乔若瑙顾不得和母亲解释，她正皱着眉头抱着一块根茎小口小口的啃着。这不知名的食物与后世常见的红薯类似，却远没有红薯的香甜软糯口感，反而又硬又涩，更要命的是块茎里面是没烤熟的硬芯，外面却是烤过了的糊味。姤虽然在递给她前已经处理过一遍，不过可能是她爱惜粮食，除了彻底碳化的部分被剥掉，还有很多焦糊的部分保留在表面，那感觉怎么说呢？就像在啃一根粗粗的烧火棍子。乔若瑙吃了几口实在难以下咽，不得不放下根茎，拿起了红色果实吃，结果更后悔了。如果说刚才是吃树杈子，那现在就是在咬海绵，还是干干的那种海绵，看着漂漂亮亮的果子竟然一点水分都没有，木木干干的，一嚼一口屑。乔若瑙吃得两眼呆滞，开始怀念起自己那个世界多汁的西瓜、脆甜的苹果，还有香软可口的各类点心，甚至是被她深恶痛绝的面包和方便面。
吃完一个果子，乔若瑙坚决不肯再吃，姤看着剩下的食物，担心的问：“你平时不是最爱吃蓣和蘋吗？今天怎么只吃了这么一点，要多吃些才好得快。”
“母亲，我实在吃不下了，脚又开始痛了。”乔若瑙只好摇着母亲的手撒娇道。
“好了好了，吃不下就不吃了，母亲等一下给你熬些粟粟粥放在罐子里，你夜里要是饿了就喊母亲给你端。”说完看看嫄红肿的愈发明显的脚踝，终究是不放心：“你脚伤的厉害，一定要处理，不然明天会肿的更厉害。你父亲在时每次受伤都用倒刺草外敷，效果不错。恰好这种草河边就有，母亲去挖来一些来给你敷上吧。”
乔若瑙赶紧拉住姤：“母亲，天都要黑了，你一个人去河边不安全，再说弟弟们也需要母亲的照顾呀。我的脚真不碍事，母亲不要急，或者等天明后再去吧。”
姤闻言看看嫄，又看看一直在昏睡的两个孩子，一时难以取舍。思考再三，她抿了抿唇，坚定的看向女儿：“还是要去的，你的脚不能耽误。一会儿母亲去喂他们喝些水后再走，如果母亲不在时他们醒过来，只要不让他们靠近火坑就可以了，剩下的事可以等母亲回来再处理。再说……”姤又看了两个小男孩儿，低头苦涩一笑：“再说看他们的情形，今晚大概是不会醒的。”
乔若瑙还待再劝，但见姤表情坚毅，知道她已做了决定，多说无异。只好勉强同意：“那好吧。但是母亲，您还是吃些东西再去吧。”
姤摸摸乔若瑙的头，欣慰的笑了：“我的嫄长大了，是个大姑娘了。”拒绝了乔若瑙递过来的蘋，拿起她吃剩下的蓣吃了起来：“你们三个最喜欢吃蘋了，这果子长得高，平时不容易摘到，何况你受伤就是为了给弟弟采果子，做母亲的怎么忍心吃呢，还是留着给你们吃吧。”
乔若瑙无法，也许这就是母亲吧，不管是这古老蛮荒的史前时代，还是近万年后自己生活的现代社会，一颗慈母心从未改变过，做母亲的总是会把最好的东西留给孩子。
姤吃完一根蓣后也不舍得再吃，将剩下的那根用叶子细心包好，放到了嫄的身边。起身走到火坑旁，翻找出一包未脱壳的种籽倒进了陶罐里，又向火坑中添了几把粗树枝，然后端着另一个陶碗走到两个男孩子身边，温柔的叫醒他们喂水。夷还好些，除了喝水还能简单的回答母亲的问话。旦的情况就差了很多，水喂到他嘴里不等咽下去就会呛出来，昏暗的光线下，乔若瑙看到了姤的脸上掩饰不住的伤心和绝望。
不过等姤料理好两个小的孩子，再回到嫄身边时，就又变成了那个坚强温柔的母亲了。她帮嫄盖好身上的茅草，叮嘱了几句，拿好工具预备出门。谁料刚打开门，就见到夜色中正拿着简易火把，匆忙向她家跑来的曦和娅，娅边跑边急急的喊道：“姤长老，巫回来了。巫带着好多好多草药回来了，母亲让我们通知您，快将夷和旦送去祭祀场，巫要在那里为所有生病的孩子们祝祷治疗。”
姤喜出望外，刚要转身回去抱孩子，突然想起女儿，于是犹豫道：“可是嫄的脚……巫带回来的草药中有伤药吗？”
这时曦接话道：“姤长老，我刚才去河旁采了些倒刺草，可以用来治嫄的脚伤，刚才出来的急，没来得及带上。娅还要去其他患病孩子的家中通知，我带您和夷、旦先去祭祀场吧，先将你们安顿好，我和娅再过来给嫄送药，您不用担心。”
姤闻言放下心来，重重看了一眼曦，对他的细心稳重很是欣赏和满意。曦和娅都是她看着长大的孩子，且此时治病要紧，就没和他们多客套，简单道过谢后，和嫄交待了一下，就和曦各抱一个孩子出门向祭祀场跑去。
事情发展过于迅速，还没等乔若瑙反应过来，整个屋中就只剩下了她一人。虽然没真正和弟弟们相处过，但在嫄的记忆里，姐弟三人感情十分好，这次她受伤，也是因为弟弟们病得迷迷糊糊时说想吃蘋，她去采果子，结果不小心从树下摔下来才扭到了脚。现在两个弟弟有了活下去的希望，母亲也不会那么伤心难过了，她十分开心，连对陌生环境的恐惧都淡了几分。