承乾宫再一次成了冷宫，不同的是，这次连碧答应也失宠了，皇上再不曾召幸过碧答应。

岁月匆匆，时间不会为任何而停留。转瞬到了除夕，除夕宫宴，端妃、莞嫔、碧答应早早告了病假。去岁宫宴，富察贵人一曲高山流水，夏常在一段剑舞，引得满堂喝彩人人称道。

短短一年，夏氏冷宫苟活，富察氏葬身火海。花开花落，紫禁城的风水，从来不养人。

今年宫宴，余莺儿着戏服，唱了一曲《永团圆》。曲声百转千回勾人心魄，身段窈窕频频向皇上暗送秋波。惹得皇上心情大好，尤其是在不识好歹的莞嫔衬托下。余答应的献媚，哄得皇上心满意足。

宴席当晚，皇上金口玉言封余答应为常在。赐号愉。

相比丝竹不绝争宠斗艳的宫宴，承乾宫里到处洋溢着温馨。在除夕夜色的掩映下，延庆殿的端妃悄悄地来到了承乾宫。

除夕之后，新的一年拉开了帷幕。六宫之中，我是最尊贵、最有权势的妃嫔。愉常在、祺贵人是最得宠的妃嫔。碧答应叛变后，皇后又重新启用了谦常在。是以，愉、祺之外，属谦常在侍寝次数最多。

京城冬日严寒，最不利老人养病。寿康宫人小心伺候着，太后好不容易平安捱过冬天。日头渐暖，太后却不幸病倒了，此番病情来势汹汹，太医们全都候在寿康宫随侍。

后宫妃嫔挤在寿康宫，为太后祈福、侍疾。太后醒转后，嫌人多看着吵闹，只留惠贵人服侍，连皇上、皇后都赶走了。惠贵人为了方便照料太后，直接收拾细软，搬去了寿康宫居住。

太后的衣食住行，事无小事，惠贵人皆亲力亲为。细心程度，连陪侍太后多年的竹息姑姑都自叹不如。