小河流水潺潺作响，随着清脆欢声袭来，却看不远处浅滩有三两儿童嬉水，自在打闹。

河滩上岸处有田十数亩，田间婆娘弯腰除草，不时起身丢草芽去山坡老梗，吆喝孩童莫去水深处。山坡上行几十步，有房舍六七间错落，屋舍前一片碎石广场，广场口有大石，大石上坐一五旬老人，田间辛苦，河畔生机，尽收眼底。

老人欣然一笑，起身滑下石头，拍了拍屁股，向屋舍走去。转瞬之间，手里便拿着个木质小人出来，向着河畔走去。

“悠悠，悠悠”，浅浅的呼喊声响起，玩水的孩童里有一羊角辫女童奔来。

“爷爷，爷爷，快看我抓到了什么”，悠悠说着便把手举了起来，手里捏着一只小青蛙。

“你这孩子，忒有胆，啥都往手里抓，快把它扔了，看我给你带了什么”，老人摇了摇手里的木偶。

“阿离哥哥，爷爷给我”，悠悠随手一扔，青蛙落地便跳到草里不见，手往身上擦了擦，接过木偶抱在心口。这时一胖一瘦男童慢慢走来，小胖看着女童手里的玩偶羡慕不已。悠悠见着了，眼睛一转，双手举着玩偶摇摇晃晃，复又抱在胸前，嘴里嘟囔着“嘻嘻，只有我有阿离哥哥”。

见此，小胖把头别过去，看着瘦子哼道：“田仔，等阿里哥哥来了，应该要给咱们小剑了，谁稀罕你的玩偶”。田仔却是不说话，摇了摇头。

“孩子们别闹了，快晌时了，小胖去田间叫二娘回来做饭，田仔去后屋拾点干柴回来”，老头看着孩童逗闹，不由得开口支使任务，避免小孩争缠起来，闹个不停。

袅袅炊烟起，闻有饭香来。

大日西行去，天色忽变暗。却见有一队人从渐渐走来，为首之人腰间别着两只野兔一只山鸡，后有两人持木矛，一人持弓，队尾跟着三人，有一人右手吊在胸前，余二人左右护持。

“丈伯，丈伯，我们回来了，今儿个真是打了雀眼，没个好收成，就逮了点小货，唉..”说罢，为首汉子把山货丢在广场上，便带着众人向灶房走去，而这时老头身子也从窗口探出，“安全回来就顶好了哟，莫恼莫恼”。见有生人，身子迅速探了回来。

“二娘，把孩子们带到里屋去，有狼来了，三娘去把货挂到肉屋去。”说罢，二娘心领神会带着孩子便向侧门走去，三娘则向正门出去拿货。

“东哥，今日有客来也不早些回来，好叫我们有个准备”，三娘出门一看有三个生人，中间之人面容干净，略显苍白，右手吊起，显然伤得不轻，左侧之人身形高大，眼神定定，双手悬落，快及膝，右侧之人较之体宽，满脸横肉，看着颇为凶煞。

“妹子呀，今儿个要没说有这三位哥哥，怕是连这两兔子也逮不到哩，瓢在哪里，我去取水来与人解渴哩”，三娘望着场口三只野物，低头踱步向前。

“瓢在缸口挂着呢，东哥先去招呼客人哩”，三娘走至众人身后时，右边胡扯之人眼神一提，内有喜色。

“来，哥哥们吃水，今儿个却是辛苦了”，东哥拿着瓠瓢端着水来，递给左边汉子，那汉子接过水瓢，给受伤之人喂过之后，自己饮两口，又递了出去，众人纷纷饮水。

丈伯这时走了出来，带了两个草垛子，“山野之人，没什么物什，诸位好汉且坐下歇息，东子，再去取几个草凳来”，左侧之人接过草凳，安抚伤员坐下，这时东子又取了两个草垛出来，老丈与其二人才又坐下，狩猎队其他人则返各家去来了。

“老丈忝为此地村正，不知三位好汉如何称呼，从哪里来呀”，丈伯打量着三人，心里想着应是这个吊手的是领头，复又想这东子带了外人来此，不妙不妙。

果然是那断手之人开口。“老丈有礼，在下李林，九州人氏，此逃难而来，不想遇了匪，散入山中，幸得几位兄弟搭救，逃得一命来哟”，那李林说罢微微俯身，其左右二人也言“多谢仪仗搭救之恩”。

“使不得使不得”，老丈伸手扶着李林左手不让其俯身，心里却诧异好硬的汉子，筋骨不一般，不由得起了疑，怕不是逃难来的。“听东子说不是几位好汉今日还打不到野呢，当不得救命哩，不过是对附近山林熟悉罢，话说老汉几人当年也是逃难来的，在这落了脚，山野里荒凉，靠着打猎活着哩”。