第16章 难民中的精英

李培恩一边聆听锦衣卫的汇报,一边观察周围的难民。令他惊讶的是,至少在他目所能及之处,难民的生活状况并未达到惨不忍睹的程度。

他们挖掘了足够的地窖抵御严冬,甚至搭建了统一的排泄设施,虽是个恶臭弥漫的大坑,但这已超出李培恩的预期。

方泽注意到李培恩的观察,靠近悄声报告:“二叔,这些都是一个叫许寿的难民首领组织的。我们要见的就是他,他在难民中很有威信。”

李培恩点头不语。人才辈出,他并不意外在难民中会出现这样的领导者。

随着锦衣卫的引领,李培恩一行来到一座土屋前。与那些黑暗的地窖不同,土屋门前的庭院里燃烧着熊熊篝火,众多难民围聚一旁,热切交谈着。更多的难民挤在残破围墙外,围观这一幕。

李培恩等人的到来并未引起任何骚动,他们穿过人群,来到庭院边缘,这才听清他们在争论些什么。

一个看似年纪不大的少年,手指向远处常州城内熊熊燃烧的烈焰,对围坐中央的粗犷汉子恳切地说:

“许兄,你看一眼,此刻城内的常平仓依旧火光冲天!”

“一旦粮食烧尽,我们所有人将面临饥饿的绝境!”

“请你带领我们进城吧!”

少年的话语引来不少共鸣,人们纷纷附和:

“小五讲得没错啊!那火自午后就开始,到现在烧了大半天,城里的人却束手无策。”

“我们再不进去,恐怕粮食就要化为灰烬了!”

“许兄,带我们进城去救火吧!”

“哪怕能从火海中抢出一粒粮食也是好的!”

李培恩听着他们的议论,心中惊讶不已。

起初,他以为少年是要许寿带大家进城掠夺或闹事。

岂料他们的目的竟是为了救火。

然而,无论他们救火与否,都已无济于事。

因为常平仓的粮食早已被那些“硕鼠”搜刮一空。

“如果是为了救火,你们就别妄想进城了。”

“常平仓早已无粮,这场火并非偶然。”