吕磐连连称是，恭敬地立于距侯良四五步之处。

侯良吩咐道:“对了，把新招的人都集结起来，我有事要吩咐。”

……

小半天的时间，天都黑尽了，侯良才把这这一千个人给奴役完成。

这一千人的年龄都是二十岁以下的。

其中有七百多人是男性，女性则是有两百多人。

至此，侯良这才叮嘱吕磐，可以放心的使用这些人。

除了春耕之外，也要让这些人进入提取细盐的队伍。

“老大，根据目前人力情况来看，如果不出意外的话，预计再过半个月左右便可将这些盐块全部提炼成细盐！”吕磐暗自心算了一番后得出结论。

眼看着越来越多的人加入到提取细盐的行列之中，进度不断加快，他心中不禁涌起一股喜悦之情。

按照这样的速度推算，最多只需半个月即可完成任务。

对于侯良而言，这个时间已经相当迅速了。

毕竟当初与陈管事约定好每月要交付一批细盐作为交易筹码，如今能提前完成，自然再好不过的事情。

侯良微微颔首，表示满意：“嗯，那就照此安排吧，不过为防万一，还是多留些余地比较稳妥。这样吧，二十天后我再亲自上山寨一趟，将这些细盐运出去贩卖。”

说罢，侯良眼神飘忽不定地望向远方。

这个世道越来越乱，而侯家庄又面临着屠龙寨的威胁。

留给他发展的时间很是紧迫。

……

时光荏苒，岁月如梭，短短两年光阴转瞬即逝！

这两年间，令人费解之事层出不穷——屠龙寨竟未曾攻打侯家庄，亦未派遣任何人前来索取那虚无缥缈的“保护费”。

然而，与此形成鲜明对比的是，屠龙寨却向每个庄子强行征收了名副其实的“保护费”。

在此等强权威压之下，周围三十余个庄子的人迫不得已，只得绞尽脑汁、千方百计地拼凑出这笔不菲的费用。