徐仁贵赶紧去舀了一瓢清水,清洗掉手臂上的污垢,感觉身体好像比以前爽利多了,不由得暗自高兴。
东方颖带着几人回到殿内,见众女还在谈天说地,便对伍夏荷说道:
“伍姐姐,我向你借三个人用用,行吗?”
伍夏荷忙站起来说道:
“东方妹妹你客气了,你要哪三个姐妹,随便你挑。”
东方颖指了指柳芙蓉,又点了两名看着机灵的女孩,说道:
“那就她们三个吧,你们跟我过来,我交代你们一件事。”
柳芙蓉和两名少女离开蒲团,跟着东方颖到了另一边耳房,那是一间仓库,堆放着米面油盐和其他物资。
东方颖问另外两个女子姓名,二人回答一个叫杨牡丹,一个叫叶海棠,东方颖对她们三人说道:
“三位姐妹,我交给你们一个任务,以后你们三个就跟在厨房里学做菜,当然这只是一个幌子,你们的主要任务是看好那三个厨子,不要让他们在饭菜里下毒什么的,保证姐妹们的饮食无忧。”
“除了平时监视他们之外,每道菜做出来,端上桌给大家吃的时候,你们都要先尝一尝,确保平安无事,才能给大家吃。”
“你们明白这个任务了吗?能不能做到?”
柳芙蓉和杨牡丹叶海棠三女,认真地点了点头,都表示明白了,一定能做好。
东方颖亲切地拍了拍她们的肩膀,鼓励她们说:
“你们这件事做好了,其它什么事都不用管,就说是我东方颖让你们做的。”
“等我回来之后,就每人教你们一套剑法,好不好?”
三女虽然没亲眼见过东方颖的武功,可是刚才却听伍夏荷三女说了不少白马红巾的事迹,包括这次全歼土匪也是这位女侠的杰作,那是仰慕不已。
此刻得她重用,而且以后还要亲自传授武艺,那更是心潮澎湃,欢呼雀跃叫好。
东方颖见诸事安排妥当,便和明川蓉美还有邝致远,去跟詹瑞龙和石大江打了招呼,让他俩安心留在山上,协助好众女守住寺院。
他们这就准备下山,跟蓝芷心会合后,向松溪县城进发。
这时三个厨子中的周洪,突然跑过来对东方颖说道:
“女侠仙姑,我有一个重要的情况,要向您禀报。”
东方颖微微一愣,看了眼明川蓉美和邝致远,不动声色地说道:
“什么情况?尽管说吧,这里没有外人。”
周洪沉吟了下,煞有介事地说道:
“那好吧,我就直说了。”
“女侠知道来永顺这帮人在这里种植毒花罂粟,炼制鸦片膏,跟官府勾结,毒害附近百姓的事情吗?”
东方颖暗自吃惊,怎么又冒出种植毒花的事情了?难道是在这湛卢山上?
她看了一眼邝致远,想到他之前说的那句“不简单”,心中疑云顿起,紧紧盯着周洪道:
“这件事的内情你都清楚是吗?一五一十都说给我们听,如果属实,我自有奖赏。”
周洪眼巴巴地前来向东方颖献媚,本就是看到徐仁贵得到了一根金条的奖赏,眼热心跳才这么积极。
一听东方颖“有赏”,当即兴冲冲地说:
“多谢女侠。实不相瞒,来永顺从别的地方带了罂粟的种子,选择在湛卢山玉女峰顶上,种养了二十亩的罂粟苗。”
“这几年每年都能收获上千斤的罂粟果实,就在大雄宝殿之内炼制鸦片膏,炼好了之后,由二当家野乘风,联系了官府开设的烟馆,进行售卖,每年都能牟利几千两银子。”
“实在是伤天害理,搞得多少黎民百姓生不如死,家破人亡啊……”
东方颖三人听得耸然动容,东方颖更是义愤填膺,恶狠狠地问周洪道:
“你说土匪跟官府勾结一起贩卖鸦片?你知道官府里面都有哪些人吗?”
周洪见她杏眼含冰,目光如刀,不禁后背一凉,不过还是硬着头皮说道:
“我听大头领和二头领提到过,其中就有知县大人和县丞,他们每个人都开了两到三家大烟馆。”