西行过三坊,街面渐宽。道旁槐树让位于桐树,树干粗需合抱。排水沟规制较朱雀大街稍窄,然砖石砌筑更为齐整,门楣皆饰兽环,显是权贵所居。每经坊门,皆见武侯持戟立于灯下,见二人衣着不凡,并未阻拦。
西寄园位于延寿坊东南隅,占两坊之地。北临永安渠,西接光德坊,东邻皇城。宅门南向,门前立双石狮,阶高五级,门楣悬“独孤”匾额。
易华伟未循正门,反绕至宅西夹道。夹道宽仅四尺,墙高两丈,墙顶覆瓦,间有棘刺。
易华伟驻步仰观,忽提气纵身,足尖在砖缝间两点,已立墙头。单婉晶依样而上,见墙内为一片竹林,竹径曲折,通向三重院落。
易华伟低声道:“此宅按九宫布置,北院属水,水井当在坎位。”
言毕掠下墙头,沿竹荫疾行。
宅内巡更者每刻一过,皆持灯笼挎刀,行路时步履沉滞,显是普通护院。易华伟总在巡者将至时提前转向,或隐于假山之后,或避入檐廊阴影。
单婉晶渐觉有异,易华伟虽目视前方,然每至岔路必毫不迟疑,似对宅内布局了如指掌。但对自己这师父的神异之处早已见怪不怪的单婉晶压下心中疑惑,默默跟上。
过中堂,穿月洞门,忽闻水声潺潺。
北院墙垣以青砖砌就,门扉虚掩,内中有井台石栏。院广二十步见方,东南角植梧桐一株,西北隅设石桌石凳。井台位于正北,以整块青石凿成,径四尺,栏高两尺,轱辘悬牛皮绳桶。
易华伟并未直趋水井,反隐身于梧桐树后。此时恰有两名守夜家丁自东侧廊庑行来,一人持灯,一人负弓。持灯者道:“北院今夜尤冷,井水竟冒白气。”负弓者答:“寒露时节,自是如此。速巡完回房赌两局才是。”
待二人远去,易华伟方闪至井边。
单婉晶见井栏刻有八卦纹样,坎位符号略深于他处,不由抬头看向易华伟。
易华伟以指叩击井栏,忽屈指成爪,扣住坎纹一旋。井栏内部竟发出机括轻响,轱辘轴心突现裂隙,显出中空暗格。
易华伟招了招手,便纵身入井。
单婉晶一愣,却毫不犹豫地跟着跃下,一入水,便感觉井水冰寒刺骨。
单婉晶在海边长大,这区区的一口水井自然不在话下,闭着气跟着易华伟下沉直达井底。
夜晚之际,光线难到,兼在水内,视力全派不上用场,只能凭感觉行事。
井底忽然开阔,居然与一条地下河道相连,两人遂朝那边潜去。
在狭窄崎岖,伸手不见五指的河道潜游摸索近十丈后,一方石块,从井壁上突了寸许出来。
易华伟唇角微扬,向半尺见方的石块用力按去。
在单婉晶期待的目光下,”轧轧”声响,在井底的窄长空间分外触耳。井壁缓缓凹陷下去,露出仅可容一人通过的入口。(本章完)
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