刘海中手里的扫帚顿了顿，抬头瞅着许大茂嘲讽的笑，哼了几声。

许大茂还想再说点什么，看着刘海中手里的扫帚正逐渐转向他，立马蹬上车溜了。

刘海中看着许大茂蹬车溜得比兔子还快，“嗤” 地笑出了声，手里的扫帚往地上磕了磕，碎渣子簌簌往下掉。

“这小子，还是这么没皮没脸。” 他嘟囔着，却忍不住直了直腰。

正说着，阎埠贵背着个竹筐从对面胡同拐进来，筐里装着些青菜，绿油油的带着露水。

“老刘，扫呢？” 阎埠贵把筐往树底下一放，弯腰帮他扶着扫帚：“昨天扔蒜累着了吧？我看你回来时腿都打颤。”

刘海中直起身，拍了拍裤子上的土：“不累，就是臊得慌。活了大半辈子，头回因为袋蒜被全胡同的人指着鼻子说。”

阎埠贵蹲下身，从竹筐里翻出根顶花带刺的黄瓜，翠得能掐出水来。

“你看这黄瓜，脆嫩得很。我琢磨着，腌蒜不行，不如换黄瓜试试？”

“夏天天热，街坊们就爱这口清爽的，东来他家饭馆里估计也用得上。”

刘海中眼睛一亮，接过黄瓜在手里掂了掂，指尖触到那层细密的绒毛，还带着清晨的凉意。

“你还别说啊，老阎，这黄瓜是不赖。” 他用指甲轻轻划了道印，翠绿的瓜肉立刻鼓了起来。

“但腌菜这行当，咱这刚栽过跟头，能成吗？”

阎埠贵听到他这话，愣了好一会，要说栽跟头他也就是贪小便宜买了刘海中的臭腌蒜，那蒜可不是他腌的。

他从竹筐里又摸出个小布包，打开来是些晒干的花椒和红辣椒，籽粒饱满得很。

“上次你那是用料不行，这次咱用正经法子。” 他蹲在地上，用树枝在泥地上划拉：

“黄瓜先切条，撒盐腌俩时辰，把水控干，这样才脆。”

“糖醋汁得用冰糖熬，凉透了再倒进去，甜得清透，坛子用开水烫三遍，晾干了再装，保准不坏。”