尽管已是六十三岁高龄，左宗棠却依然保持着旺盛的斗志和坚定的信念。

他决定携带钦差大臣的关防，亲自拔营出关，前往新疆。

此时此刻的左宗棠，身体状况每况愈下，疾病缠身，往日里那矫健的身姿早已不复存在。

如今的他，别说骑马驰骋疆场，就连正常行走都变得异常艰难。

无奈之下，他只能依靠拐杖支撑着孱弱的身躯，乘坐轿子缓慢前行；又或是干脆横躺在车厢之中，稍作休憩以缓解旅途的疲惫。

尽管如此，左宗棠那颗炽热的心却从未熄灭。他深知，国家正处于关键时期，与俄国关于伊犁问题的谈判还在紧张地进行当中。

为了给这场谈判增添更多的筹码，他毅然决然地下定决心前往哈密，亲自坐镇督军。

然而，左宗棠心里十分清楚，以自己目前这副年老体弱、疾病交加的状态，此番出关极有可能便是踏上一条有去无回的不归路。

但为了向世人展示自己收复伊犁的坚定决心，这位铁骨铮铮的老将军特意命令八名忠心耿耿的亲兵，将一口象征着死亡的棺材高高抬起，跟随大军一同出关。

这口棺材仿佛成为了一种无声的宣言，彰显出左宗棠视死如归的冲天豪气和无畏精神。

一路上，左宗棠面色凝重地对着随行的幕僚们感慨道：“诸位啊，你们要明白一个道理，如果我们没有强大的军事力量作为坚实后盾，那么想要仅仅凭借谈判桌前的唇枪舌剑就要回伊犁，简直就是痴人说梦！老夫之所以不顾自身安危，执意出关督军，目的就是要让那些贪婪成性的俄国人明白，无论他们采取何种手段，最终都必须乖乖地把伊犁交还给我们华夏。倘若他们胆敢拒绝，哼哼，那就休怪老夫不客气，非得狠狠地教训他们一顿不可！哪怕是以卵击石，老夫也要跟这帮侵略者拼个鱼死网破！”

左宗棠这位大将出行，本身就如同山摇地动一般，引起了广泛的关注和震动。

何况在这支队伍中，还特意抬着一口大寿材，这更是显得不同寻常，充满了象征意义。

这口大寿材，既是对左宗棠不畏生死、以身许国的英勇表态，也是对全军将士的一种激励，表明了此次出征，不惜一切代价，誓死扞卫国家领土完整的决心。

滚单（即军情通报）一路飞递，传递着左宗棠出行的消息。

队伍按着驿站的前行路线，缓缓向哈密进发。

沿途的百姓、官绅无不被这一幕所震撼，纷纷驻足观看，留下了惊诧和感叹。

每经过一个城镇，都有人议论纷纷，有的百姓甚至跪地送行，对这位老将的忠诚和勇气表示敬意。