“郭晨当着叶参政媳妇的面,也把他闺女霸王硬上弓了。叶参政媳妇当天就上吊自尽,幸好被赶回家的老太太和儿子救下,人没死成。不过,我也只是听说,没有证据……”
“证据?呵呵……”申式南冷笑两声,随即向刘捕头下令:“将肖掌柜带下去,一一列出郭范二人罪行和结仇之人,列完马上签字画押。沈肖二人证词立报府尹大人,将盛丰钱庄和祥福当铺催收司所有人等,即刻缉拿归案。再让府尹大人行文,快马知会锦衣卫、御林军和五城兵马司,防止嫌犯潜逃。”
刘捕头二话不说,勾手叫来六个捕快,一番叮嘱后,转身快步去往府尹大人公事房。
刘捕头让两个捕快去整备人马,待府尹大人发出令签,就立马上街拿人。又让一个捕快带人去寻访叶参政家的苦主,最后交代一个捕快去喊人将翠柳楼掌柜带来。
其中两个捕快长时间跟着申刘二人,不用交代就将肖掌柜带到原先沈朝奉写名单的房间。
刘捕头刚走,门房来报,武定侯府果然来人,邀请他到府上一叙。
不一会儿,翠柳楼掌柜带到。
翠柳楼掌柜五十多岁,申式南能从他身上看出书卷气息。心想:京师果然是藏龙卧虎之地,连一个酒楼掌柜也不简单。
“凌掌柜,看起来你并无懊恼。”待其坐定,申式南像跟老朋友聊天一样开口道。
不待答话,他又对随侍身旁的捕快道:“给凌掌柜上一盏茶。多有怠慢了,这顺天府,我也是客,没好茶招待。”
后面几句话是对凌掌柜说的。
“现任府尹大人此前就官声颇佳,老朽诚信经商,并不担心欲加之罪。疑罪之身,能有热茶一盏,即是大幸,安敢他求。”凌掌柜看似不咸不淡的回话,其实已暗藏谢意。
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“听说死者是特意预订的翠柳楼鸡蕈汤,这道菜有什么神秘的地方吗?”申式南直奔主题。
“神秘谈不上,只不过是用料考究,故而味道鲜美,颇受新老顾客抬爱。以其中一份配料腊肉为例……”
凌掌柜大口饮了一口茶,又接着道:“我用的是云南的腊肉。这腊肉的腌制,也只有少数人家懂得方法。大多数腊肉是烟熏,可烟熏味会破坏鸡蕈和母鸡本身的香味。”
“故此,烟熏腊肉不能用。只能用那种椒(花椒)和盐适当配比,手揉腌制后风干的腊肉。当然,干鸡蕈的做法也有讲究……”
“听上去就让人食欲大开。听凌掌柜的口音,老家应该不是北方一带的?”
申式南手头的卷宗上,只注明凌掌柜是湖广布政司人,但他其实听到了一些云南的口音。
“老朽祖籍荆州府,三岁后在云南长大的。”
“哦,难怪。不知这道菜是何人所创?”申式南问。
“是鄙号翠柳楼翠湖分号的头号铛头去年所创。翠湖分号位于云南布政司。不过,听闻那位铛头也是受一位姓叶的量酒博士启发。”凌掌柜道。
姓叶的量酒博士?申式南心中一动,问:“铛头的名姓你不曾提及,为何独独记住了量酒博士姓叶?”
凌掌柜一怔,似乎是从未思考过这个问题,迟疑了一会儿才道:“据说那量酒博士是布政司的一位官员,通诗文,通音律,还喜爱亲自下厨烹制菜肴,闲暇时与翠湖分号大铛头交好。这是一位奇人,故而记住了他的姓。”