书生鬼长吁短叹，哽咽道：“当今朝堂奸佞当道，小人把持文运，我满腹经纶却连考十次也没有中举，辱没圣人之学，愧见家人，索性自缢在此，一了百了。”

他刚说到这里，突然碌碌的车轮声传来。

陈实合上书，站起身看去，只见乡道上几匹骏马簇拥着一辆精巧华丽的马车向这边驶来。

马上坐着精壮的汉子，身着红色飞鱼服，很是干练，目光如炬，向这边扫来。

“大人，有个孩子！”其中一个汉子坐在马背上，向车中人躬身。

“孩子？孩子好，孩子好。”

车中传来一个女子声音，笑道，“孩子单纯，没有心机，方便处理，不会节外生枝。方鹤，你去问问那孩子。”

“是！”

一个飞鱼服男子纵身下马，快步来到陈实面前，取出一块指头大小的碎银子，面带和善笑容，温和道：“小娃子，这块银子给你买糖吃。哥哥向你打听个事，你在这村子里玩的时候，有没有见过一些小孩子？就是那种看起来很奇怪的孩子，不像活人的孩子。他们就像、就像……一群瓷娃娃！”

朱秀才吊在树上，警觉道：“小十，不要搭理他！此人乃城中锦衣卫，权贵鹰犬，不怀好意。锦衣卫的钱，叫做买命钱，拿了他的钱，当心丢掉小命！”

如今虽然还是大明朝，但皇权不振，地方权贵并起，锦衣卫早已不是皇家的亲卫，而是成了世阀之家豢养的侍卫，多替世阀办事。

陈实盯着飞鱼服男子手里的碎银子，很想要，但又摇了摇头，道：“我爷爷说，不能拿陌生人的东西。”

飞鱼服男子愈发和善，笑道：“我叫方鹤，咱们刚才不认识，是陌生人，但现在你知道了我的名字，咱们不就认识了，不是陌生人了？这是我给你的报酬，不算陌生人的东西吧？”

陈实欣喜的点了点头，接住那块碎银子。

方鹤嘴角带笑：“既然咱们是朋友了，那么你是否能告诉我，你是否见过那些瓷娃娃一样的小孩子？”

陈实点了点头：“你说的那些小孩子，是不是身高不足一尺，成群出没？”

方鹤露出喜色，急忙点头，转过身去，声音也有些颤抖：“大人，那东西真的在这里……”

他话音未落，突然马车中一道人影闪过，陈实只觉一股香气扑面而来，便见一个容貌端庄好看的紫衣女子出现在树下。

其他飞鱼服男子急忙纷纷下马，快步赶至树下，将陈实和那紫衣女子团团围住。

紫衣女子容貌姣好，肌肤雪白，上身飞鱼服，下身马面裙，也是紫色，面色有些激动，却佯装镇定，浅浅笑道：“小弟弟，你见过那些瓷娃娃？它们在哪里？”

陈实却不答话，面色古怪的看着这紫衣女子的肩头。

紫衣女子微微一怔，侧头看了看肩头，没有发现什么不对劲之处。

“小兄弟，大人问你话呢！”一个飞鱼服汉子踏前一步，喝道，尽显威严。

陈实收回目光，他之所以看着女子的肩头，却是因为书生的双脚，此刻正巧搭在女子的双肩上。

那女子站的位置，正是书生吊死的位置。

紫衣女子瞥了发话的汉子一眼，面色一沉：“放肆！”

飞鱼服汉子急忙退下。

紫衣女子和颜悦色，道：“小弟弟，我们是从新乡来的，不是坏人……”

陈实仰头，迎上女子的目光，甜甜笑道：“大姐姐真漂亮，比朱有才还要漂亮！”

紫衣女子闻言，心中甚喜：“这孩子会说话，待会可以给他留个全尸。只是朱有才这个名字，有些不太像女人的名字。想来是某个漂亮女子，可惜乡巴佬取名粗鄙。”

————炒股失败，回来写书！