“严格来说，他们的所有行为并不算违法。”赫尔佐格少校正在和几名军官谈论着什么，见到麦克尼尔到来，他撇下手头的工作，前去迎接麦克尼尔。

“但是，这些工厂是别人的私有财产。”

“没错，只是布拉瓦约市已经决定将它们充公了。”阿达尔贝特大笑不止，“我想，您大概不了解这些商业上的斗争……以前，南非也曾经将一家总部设在欧洲的樱石能源公司位于南非的子公司强行收购，对方虽然威胁要进行报复，但后来就不了了之。”

“这可真是——”麦克尼尔大惊，他并不了解商业，而且向来是对商业活动怀着一份警惕的。但是，世间小到个人、大到国家的运行都无法脱离经济活动，商业是人类社会的一部分，从古至今都是如此。EU的商人们在大多数场合取得了胜利，一半是依靠法律，一半是依靠近乎无法无天的种种地下手段。于是，他们总会在比他们更擅长后者的那些对手身上尝到失败的苦痛。

“这件事，你就当笑话听吧，别对外人说。”阿达尔贝特小声提醒他，“总督阁下并不喜欢别人在背后议论他的那些商业活动……他其实从来不擅长做这个。”

卡尔·达特曼上校感到十分难堪，看来他是不可能接收这些工厂了。除非南非的相关部门声明布拉瓦约市的行为属于非法，他才有借口采取下一步行动。目前看来，市民们已经摸清了商人们的软肋，既然这些商人和他们的助理都在城市陷入混乱时逃离了城市，那么市民委托工厂内的工人恢复原有秩序是完全合理的。倘若是赫尔佐格总督本人逃离了南非，总督府的其他工作人员也会想方设法继续以个人或群体的方式行使总督的权力。

“现在的工人可真难对付。”上校躺在床上叹气，“以前只要警察对着天上随便开一枪，他们就会吓得四散奔逃。”

“这些人手里有武器、有工厂，我们不能和他们在这个时候发生冲突……尤其是叛军逐渐陷入疯狂的时候。”斯迈拉斯理智地分析当前的问题，“如果您认为无法向上峰交差，可以向着他们说明这里的情况，想必上峰不会命令您强行进攻……”

就算其他指挥官认为应当将这个不听总督府号令的自治市消灭，他们也必须增派援军，而不是让总共只有一千多人的步兵团去强攻一个大城市。在随后召开的会议上，阿达尔贝特·赫尔佐格也支持斯迈拉斯的意见。赫尔佐格少校认为，当前不必树立更多的敌人，只要布拉瓦约和它的市民没有对防卫军采取敌对行动，他们有必要将这些市民当作临时友军对待。至于和工厂有关的问题，那应该交给南方的官僚们去解决。

“但是，他们可是把当地银行的财产也给没收了。”一名上尉反对阿达尔贝特的说法，“我们如果对此放任不管，就算战争结束了，这些损失惨重的商人也会找我们的麻烦。”

“无稽之谈。”阿达尔贝特不屑地眯起眼睛，双手交叉，向着比自己低一级的军官呵斥道：“您的意思是威尼斯人比土耳其人更懂打仗？我们才是这里的专家，能不能打、该不该打、怎么打、什么时候打，全是我们说了算，他们懂什么？如果身为军人却允许外行人出于某些不可告人的目的而干预正常指挥，那才是不可饶恕的重罪。”

“行了，这件事暂时搁置。”达特曼上校不耐烦地下了结论，“谁也不要争执，我们根本没有改变事态的能力。斯迈拉斯少校，我们按原计划继续在这里伏击附近的叛军。”

叛军的上一批运输车队被摧毁后，他们明显提高了警惕，转而从另外一条公路运输物资。但是，他们无论如何也绕不过布拉瓦约，再加上叛军正在东部和防卫军对峙，在半路上浪费时间就等于让前线的士兵蒙受更大的损失。更糟糕的是，他们强攻布拉瓦约的计划也破产了：防卫军并未和市民发生冲突，得到加强的守军如今更难对付。叛军没有制空权，战机刚起飞不久就会在战区上空被敌机击落，许多叛军飞行员吓得不敢轻易出击，这直接使得叛军对整条战线上大部分地区的详细情况一无所知。

为此，阿达尔贝特拟定了一个更加大胆的计划：离开布拉瓦约市，前往附近的野外去伏击叛军。他们等来的不一定是运输车队，也有可能是正在行军路上的叛军主力。但是，高风险有时候意味着高收益，如果他们能够拖住叛军的援兵，达特曼上校又能立下大功——至少上校本人一直这么认为，于是他毫不犹豫地表态支持阿达尔贝特的方案。数百名士兵穿过坑坑洼洼的公路，顺着荒废的田野前进。这里以前是一片种植园，后来布拉瓦约成为了大型工业中心，附近的种植园便逐步倒闭了。道路左侧有一座突兀的石山，上面除了输电线和信号塔之外，空无一物。

阿达尔贝特·赫尔佐格下令停止前进，他接到了上校的新指示：附近的友军正在和叛军交火，上校希望阿达尔贝特立刻前去支援。

“敌人大概有200人左右，我不想耽误其他行动。”阿达尔贝特把任务交给了海因茨·迈耶中尉，“你们去支援友军，我相信你们能活下来。”

“这话听着真丧气。”

迈耶中尉派麦克尼尔去进行侦察，麦克尼尔和其他三名士兵开着吉普车，顺着公路前行，很快到达了赫尔佐格少校所说的地点。和麦克尼尔脑海中的场景略有差距的是，这回是路旁的叛军正在围攻被卡在道路中央的防卫军。叛军还没有发现他们，任凭这辆吉普车停在视野的死角处。

“你们立刻联系中尉，我去试探一下。”麦克尼尔将通讯器甩给两人，自己拿起背包跳下了车，扣上头盔后便冲进了足足有一人高的草丛。他凭借枪声判断叛军的位置，逐渐接近双方交火的区域。在前行了数十米后，他再一次拨开眼前的杂草，前方出现了一个穿着叛军军服的士兵。