幸亏所有人都好端端地把头盔面罩挡在面前，不然麦克尼尔一定会因为伯顿兴奋地像温顺的狗一样灵活地转着自己的鼻子而嘲笑他很久。看在上帝的面子上，伯顿确实对夜店很感兴趣，虽说没有严重到脑子里只剩下夜店的程度，但也差不多能让他的生活受到相当程度的影响。

“那地方的服务怎么样？”

“……那边的工作人员一个晚上赚的钱比我一个月的收入还多。”亚科武中士面无表情。

正当麦克尼尔苦思冥想要找什么理由来制止战友们有关夜店的恶俗讨论时，他终于得以从这种没营养的无聊话题中解脱，因为装甲车已经抵达了废墟外围。随着麦克尼尔愉快地吹起了口哨，骤然而至的急刹车差一点把所有津津乐道地讨论着夜店的士兵全都甩在地上。

这最后的插曲被认定是麦克尼尔的某种报复，闷闷不乐的众人一个接一个离开了装甲车，上前探索不远处笼罩在烟雾中的废墟。有两名士兵留在装甲车上，以便为受到威胁的战友提供必要的火力支援。

“看，是叛军。”眼尖的麦克尼尔刚下车就发现有一些鬼鬼祟祟的身影灵活地穿行在废墟中，他认得这样的身影，常人只有穿着叛军用工作服改造成的作战服才能这样灵活。

“晦气。”丰塔纳中尉闷声闷气地抱怨了几句，“不要惊慌，友军肯定仍在抵抗，你看外面那些用来攻击伐折罗的激光炮塔也在运作……你们先去试探一下，我随后就到。”

彼得·伯顿扛着用来对付步兵的重机枪，笨拙地跟随在麦克尼尔身后，他迈出的每一步都在土地上留下了一个深深的脚印。其他几名士兵和他们一同从废墟的最外侧涌入，在空无一人的街道和小巷中寻找着友军的踪迹。这里的建筑物受到了严重的破坏，不少建筑被削掉了上半部分，麦克尼尔有理由相信那是能够仅凭自身发射激光攻击敌人的伐折罗留下的痕迹。

这里简直是人间地狱，每条街道附近都有支离破碎的尸体，部分尸体被以常人难以想象的巨大力量撕碎，另一些则完全化为焦炭。麦克尼尔很难想象这里的新统合军是如何度过了过去艰难的数月，但等到他想起了那些在荒野中徘徊并同时英勇地对抗NOD兄弟会和GDI的变种人时，他又释然了。限制一般人表现出这种英勇的，不是能力，而是意志。变种人的心愿是创造一个不被歧视的世界，那么坚守此地的新统合军士兵一定也有自己的想法。

“把消息在友军的通讯频道里再发送一次。”麦克尼尔叮嘱伯顿，“让他们主动出来找我们，不然万一这是个陷阱，一切就都白费了。”

“他们也有理由认为我们才是设下陷阱的一方。”

伯顿尽管嘴硬，却立即按照麦克尼尔的安排照做。过了十几分钟，仍在徒劳无功地搜索废墟角落的两人垂头丧气地回到一处稍宽敞些的街道附近休息。

“你们到底有没有找到友军？”麦克尼尔的头盔面罩投影屏幕上弹出了丰塔纳中尉的脸，“那群伐折罗正在逼近我们，而我们手头没有任何能伤害它们的武器！赶快和友军取得联系，不然我们只能死在这里了。”

“长官，我建议再问一问亚科武中士，说不定他知道自己的同行最喜欢藏在什么地方。”

“没错。”伯顿也赞同麦克尼尔的观点，“他肯定能猜出附近的友军怎样行动。”

“伯顿，你把背景音乐给我关了。”伯顿根本没想到自己莫名其妙地被麦克尼尔训斥了一顿，“在头盔面罩下方抽烟也就算了，竟然还自己放音乐……这是在和长官谈话，我们得尊重长官。”

话音未落，伯顿径直冲到麦克尼尔眼前，把刚刚结束通话的麦克尼尔吓了一跳。

“麦克尼尔，我没有在打仗的时候听音乐的习惯，我相信你也没有——因为我总觉得是你在头盔里播放了某种背景音乐。”

两人呆若木鸡，互相注视着对方，不知所措。

“你现在还能听见吗？”过了许久，麦克尼尔战战兢兢地问道。

“能，而且仿佛直接在我的脑袋里播放。”伯顿也有些害怕了，“见鬼，见鬼，真是见鬼。上一次那个充满生化人的世界已经让我很害怕了，这一次我们却又碰上这么多活见鬼的事情……该不会，真的有鬼魂吧？”

“别瞎说，鬼魂都在天堂或者是地狱，要么就在炼狱赎罪，哪里会找我们？”

麦克尼尔平心静气，仔细感受着仍在头脑中响起的音符和破碎而不连贯的语句。无法摆脱的梦魇将会成为他用来给敌人送上致命一击的武器，逃避不能令他更加强大，他更希望利用每一个机会去粉碎敌人的阴谋。

【Kuuwata

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