OR8B-EP1：咖啡园（7）

“像这样的火车简直是男人的浪漫。”麦克尼尔赞叹不已地欣赏着停放在铁轨上的列车，这辆被结结实实地武装起来的装甲列车将会在破袭敌方防线时发挥意想不到的作用。显然，起义军在他凭着经验找出这个办法之前就已经做好了决定，毕竟将普通的货车改装成为用于战斗的装甲列车不是一两天内能完成的工作，“……蒸汽时代的浪漫。”

“为什么不是女人的浪漫？”伯顿斜眼瞧了他一下，“我觉得女士们也应该感受到它的美妙之处。”

“不知为何，每一句听起来很正常的话从你嘴里说出来就会带有一种说不出来的猥琐气息。”麦克尼尔重重地叹了一口气，他拍着伯顿的肩膀，带着对方到后面继续欣赏这辆装甲列车。列车由多节车厢拼接成，每一节车厢都被一层厚厚的装甲包裹着，这层装甲可以确保它无视大部分枪击以及一些小口径炮弹。位于列车中间位置的列车炮能够有效地打击敌方阵地，而装载在列车内的起义军士兵们只需要在长官的指挥下按部就班地朝敌人开火就能轻而易举地完成他们徒步时绝无可能完成的任务。

既然起义军在武器装备和物资方面都有着劣势，最大限度地利用手头可以调动的资源便成为了当务之急。帕拉伊巴河谷附近的铁路线大多处在联邦军的控制之下，若不是起义军于8月初夺取了几个重要城镇，利用装甲列车袭击敌人的计划只会反过来害了他们自己。现在，成功地夺回一部分主动权的起义军雄心勃勃地向帕拉伊巴河谷的其他敌军据点前进，打算进一步压缩敌人的防御线并将敌军分割包围，从而减轻北方米纳斯吉拉斯起义军的压力。

随着战线的前移，起义军必须及时地将预备队送到前线补充损失较为惨重的作战单位。尽管如此，让那些这辈子都没碰过步枪且平均每人只有50发子弹的民兵直接去前线无异于故意令他们去送死。从联邦军的动向中了解到敌人让各作战部队轮换上阵的用意后，起义军做出了类似的调整。按照圣保罗方面的安排，那些缺乏战斗经验又不适合立即投入高强度战斗中的新兵可以先到战斗烈度较低的安全岗位上工作一阵。

比如这辆受到良好保护的装甲列车。

为了给列车配备足够的火力，包括第二步兵师在内的起义军又不得不抽调一部分物资来武装这些火车。伯顿调侃说，多亏敌人没把帕拉伊巴河谷的铁路线修得更密集一些，不然这时候开着装甲列车闯进来大开杀戒的就会是敌人了。

“但是，只要他们下定决心切断铁路线，我们的战术也就失效了。”脸上带着一道刀疤的合众国志愿者扣紧了钢盔，面露难色，“……只要下定决心就行。”

“他们不会的。”麦克尼尔摇了摇头，“我们可以毫无心理负担地切断铁路线是因为有些地段的铁路即便被我方控制也得不到有效利用，继续保护它反而会让我军陷入被动……所以，把那些铁路线直接炸断更好一些。相比之下，能充分调配物资的敌人是不会平白无故地自残的。”他回过头看着同样好奇地打量着装甲列车的士兵们，“他们要实现部队的轮换作战，要把大量武器装备分配到前线……如果他们还想保持自己的优势，就不会这么做。”

“你还是这样乐观地认为每个人——即便是敌人——都会和你一样冷静地理性思考。”伯顿笑了笑，他握住马刀，神气十足地拔出来挥舞了几下，又在旁边新兵们羡慕的目光中把马刀收回，“可有些人的思维并不理智，他们很有可能缺乏基本的逻辑。”

“是的，【目的】可以不够理智，但是【手段】必须要理智，不然他们会在那之前就被自然淘汰掉。”麦克尼尔眨了眨眼，他仍然好奇其余同伴们的下落。偶尔他能看到博尚的飞艇或是航空炮艇从空中飞过，那时麦克尼尔也会象征性地朝着天上打招呼，哪怕博尚很可能根本看不见他。“整合运动现今的不理智，决定了他们要么消亡，要么被内部更理智的派系代替。”

“这算是某种预言吗？”伯顿大惊小怪地说着，“我可得记下来，到时候我要看看你的预言是否灵验。”

簇拥在他们身旁的新兵当中有许多是刚刚赶到前线的。一些城镇自告奋勇地为光荣的起义军募兵，他们往往会把征召来的百来人或数百人零散地送到阵地上，而这些不怎么正规也缺乏经验的民兵显然不能进入第二步兵师的队伍。灵活多变的圣保罗公共安全部队指挥官们将各城镇征召来的民兵编为以城镇名称命名的各营，而后塞入起义军的作战序列之中。

并不打算脱离联邦的三州起义军使用一个光荣的称号来称呼自己——【护宪军】。

“士兵们，公民们，休息时间结束了。”麦克尼尔用喇叭向着附近的士兵们喊话，“我代表我的战友们感谢你们的奉献。今天，你们将会和我们并肩作战，乘着这辆装甲列车去其他城市把你们的同胞从整合运动手中拯救出来。不必惊慌，我们会在必要的时候保护你们的。”

列车附近的起义军士兵们纷纷上车，他们刻意地让这些热情的民兵远离重要战斗岗位，只把一些次要工作交给对方。迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿并不负责指挥这辆列车，他们只需要参加战斗并把战斗结果总结好以确认战术的可靠性就行了。小小一辆列车里聚集了来自不同兵种的士兵们，这些勇敢的战士各司其职、分工合作，努力让列车成为直刺敌人心脏的利剑。

迈克尔·麦克尼尔坐在机枪手的位置上，他明白这个岗位的重要性，因而从上车起便保持着高度警惕。在坦克诞生之前，机枪的作用不可忽视，正是这种武器基本上宣告了骑兵的退场。虽然不同的平行世界有着差异甚大的不同发展轨迹，机枪的地位仍然举足轻重。

在这略显狭窄的车厢里，起初活跃的气氛慢慢变得沉闷起来。这些从安全的后方赶来前线参战的平民，本可以选择继续躲在家里过着自己的生活，但他们仍然义无反顾地选择了支持起义军，也选择了一种为自己换来更好生活的可能性。倘若联邦军或是整合运动开出一些更高的价码，结果也许会截然不同罢，麦克尼尔思索着。他并不认为只想着把巴西的异族赶尽杀绝的整合运动会灵活地调整底线和原则。