萧冥夜安顿好睡熟的灵儿，转身便往土地庙去。夜风掠过树梢，带着几分凉意，他脚步匆匆，衣袂翻飞间透着一股不容错辨的急切。

土地庙积了些灰尘，土地公正就着油灯核对账目，见他进来，放下毛笔叹了口气：“上神您来了？”

“她体内的神力，到底是怎么回事？”萧冥夜开门见山，声音里带着压抑的担忧。

土地公摸了摸花白的胡须：“灵儿如今有了身孕，加上血脉牵引，封印自然松动了。”

“那她刚才的不适……”

“确实是胎气牵动神力，正常反应。”土地公摆了摆手，“但上神须得记着，她神力刚醒，极不稳定，万不可让她动怒或过度耗神，否则不仅伤她根基，对孩子也凶险。”

萧冥夜眉头紧锁：“我会护着她。”

土地公看了他一眼，眼神复杂：“您护得住一时，护得住一世吗？你本是上神历劫，这一世命格就是凡人，生老病死一样都躲不过。她若神力觉醒，寿元绵长，你……”

“这些我不在乎。”萧冥夜打断他，语气坚定，“哪怕只有几十年，我也会护她周全。至于以后，自有以后的法子。”

土地公叹了口气，摇摇头：“姻缘轮回自有定数…上神切记，莫让她神力损耗，这是底线。”

萧冥夜起身颔首，转身离去时，月光在他肩头镀上一层冷辉。

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晨曦透过窗棂，在被褥上投下斑驳的光影。

灵儿还陷在沉沉的睡梦中，眉头微蹙，像是梦到了什么烦心事，脸颊泛着不正常的潮红。

萧冥夜坐在床边，指尖轻轻抚过她的额头，温度比平日高了些。

他放轻动作，想去叫她起身喝点粥，手却被她无意识地抓住，按在脸颊边蹭了蹭，像只贪睡的猫儿。

“灵儿……”他放柔了声音，带着哄诱的意味，“醒醒，喝点清粥再睡好不好？你都一天没吃东西了。”

灵儿睫毛颤了颤，眼尾泛红，却没睁眼，含糊地嘟囔：“不要……困……”声音软糯得像，带着刚睡醒的鼻音。

萧冥夜无奈地笑了笑，俯身将她打横抱起。

她在他怀里动了动，寻了个舒服的姿势继续睡，呼吸拂过他的颈窝，带着温热的气息。

他抱着她走到桌边，将温热的清粥放在她鼻尖晃了晃：“是你喜欢的莲子粥，放了冰糖的。”

灵儿的鼻子翕动了两下，似乎闻到了甜味，眼睫掀开一条缝，朦胧地看着他手里的粥碗，眼神还有些发直。

“张嘴。”萧冥夜舀了一勺粥，递到她嘴边。

她下意识地张开嘴，含住勺子，慢腾腾地嚼着，眼睛又闭上了，像只被喂饱的小兽，露出满足的神情。

喂了小半碗粥，萧冥夜刚想歇口气，怀里的人忽然哼唧起来，小手抓住他的衣襟，声音带着委屈：“冥夜……头好晕……”

他心里一紧，连忙探了探她的额头，热度又升了些。他将她抱回床上，盖好被子，转身想去请大夫，手腕却被拉住。

“别走……”灵儿半睁着眼，眼神迷离，“陪着我……”

萧冥夜坐回床边，握紧她的手，另一只手替她按着太阳穴，轻声安抚：“我在，不走。你睡吧，我守着你。”

她这才松了口气，往他掌心蹭了蹭，再次沉沉睡去，只是这次，眉头舒展了些。

窗外的日光缓缓移动，萧冥夜就这么守着，替她擦汗，喂她喝水，时不时探探她的体温。

他知道，她神力觉醒时本就虚弱，如今怀着孩子，更是辛苦。

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城中的瘟疫像疯长的藤蔓，不过三日，已爬满街头巷尾。

药铺前挤满了咳得撕心裂肺的百姓，街角的草棚里不断传出哀嚎，连日光都被弥漫的药味与晦气染得浑浊。

唯有萧府，像被一层无形的屏障护着，青砖灰瓦在乌烟瘴气里透着干净的亮色。

府门紧闭，门环上的铜锈在日光下泛着冷光，连门前石阶都不见半分污渍，与外头的狼藉判若两个世界。

暗处的墙根下，一只油光水滑的灰鼠正用黑豆似的眼珠盯着萧府大门。它前爪摩挲着墙皮，胡须抖得厉害——三天了，自从那晚察觉到府里飘出的神力波动，它就没离开过。

那股力量忽强忽弱，像风中摇曳的烛火，正是最容易被掠夺的状态。

这老鼠精修了三百年，好不容易褪去兽形，却卡在化形瓶颈五十年。

前几日瘟疫刚起时，她本想趁机吸些病患的精气，却被萧府那股突然炸开的神力惊得差点现了原形。

那力量里裹着龙族的清冽，又带着凡人的温软，混杂成一种让她疯狂的诱惑——若是能吞了这股神力，别说化形，就算直接晋阶都有可能。

她舔了舔尖利的门齿，爪子在地上划出细碎的声响。

府墙太高，门又封得严实，可那神力波动越来越不稳，像是主人快按捺不住。

她能感觉到，那力量的源头就在府里东侧的阁楼，窗棂总是半开着，偶尔会飘出药香。