德宗脸色微变。

“您说：‘侄儿聪慧，甚肖其父。’”李泌一字一顿，“先帝大笑，您又补了一句：‘儿臣定视如己出，不负弟弟托付。’”

他顿了顿，看向地上发抖的李谊：“舒王，你那时虽小，也该记事了。你伯父这话，可曾说错？”

李谊伏地不敢言。

德宗终于开口，声音干涩：“你到底想说什么？”

李泌忽然正色，整衣跪倒——这个动作让德宗眼皮一跳。

“陛下今日传舒王，可是动了易储之念？”

“李泌！”德宗拍案而起，“你大胆！”

“老臣不大胆，今日就不来了。”李泌抬起头，目光澄澈，“陛下，您就一个亲生儿子。这一个亲儿子您尚且疑心，若立侄儿，您夜里真睡得着么？”

“太子他——”

“太子不知情。”李泌截断话头，语速快起来，“郜国公主厌祷之事，东宫上下无人知晓。陛下若因岳母之过废亲子，史笔如铁，后世当如何评说？‘唐德宗疑子信侄，废长立幼，开国本动摇之端’——这话好听么？”

德宗胸口起伏，却沉默下去。

李泌趁热打铁，跪行几步：“老臣再说句诛心的话：舒王今日是您侄儿，恭敬孝顺。来日若登大宝，他的亲生父母在太庙里摆在哪？他的儿子们，是认您这伯祖，还是追尊自己亲祖父？皇统一乱，祸患无穷啊陛下！”

舒王已经瘫软在地，带着哭腔：“伯父，臣绝无此心……”

德宗看着殿中这一老一少，忽然觉得无比疲惫。他想起太子李诵昨日在殿外跪求觐见时通红的眼睛，想起儿子小时候骑在自己肩上摘杏花的模样。

“罢了。”他挥挥手，声音沙哑，“舒王退下。今日之事，不得外传。”

待李谊连滚爬爬退出殿，李泌才慢慢站起身，捶了捶老腰。

“你倒是会挑时候。”德宗瞪他。

李泌笑眯眯：“老臣不来，陛下就要做糊涂事了。糊涂事做不得，做了要后悔——先帝当年差点废您，不也是老臣劝住的？”

德宗一怔，忽然失笑：“倚老卖老！”

“老才能卖嘛。”李泌凑近些，压低声音，“太子那边，老臣去说道说道。年轻人不懂事，岳母家出事，他该第一时间光膀子背荆条来请罪，哪有在宫外干等的道理？”

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德宗终于笑了，虽然只是嘴角动了动。

“滚吧。”

“好嘞。”李泌躬身，退到门边又转身，“那对红鲤还在太液池，陛下心情好了，不妨去看看——先帝当年喂鱼时说过，治国如养鱼，水浑了鱼就慌，水清了鱼才安。”

殿门轻轻掩上。德宗独自站在空荡的大殿里，看着案上那只厌祷木偶，许久，伸手将它扫进了废纸篓。

三个月后的朝会上，回纥使臣的问题又让德宗黑了脸。