萧砚辞的马车停在府邸门前时，巷口的灯笼刚被点亮，昏黄的光落在青石板上，映出他修长的身影。

“主子。”侍卫长林肃早已候在门边，见他进来，躬身行礼。

萧砚辞脱下沾着夜露的朝服，接过侍女递来的热茶，指尖在杯沿划了一圈：“去，加派人手盯着沈念安、顾楠妤她们的动向，还有季青临在城外的据点，以及秦观去往边境的路线。”

林肃一愣：“之前不是说只需远远跟着，不必紧盯吗？”

“此一时彼一时。”萧砚辞走到书架前，抽出那本记载着御朝旧事的蓝封秘籍，指尖落在“天外客”三字上，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“她们不再是刚来时那副手足无措的样子了。”

他想起沈念安操控毒物时的狠厉，顾楠妤藏在温顺下的机敏，季青临不动声色布下的局，还有秦观看似粗豪实则缜密的心思——这群来自异世的人，在一次次生死边缘磨去了稚嫩，终于露出了獠牙。

“沈念安与于彩铃汇合，拿到了星图拓片；季青临借着查旧案，正在清理影族留在京城的暗线；秦观往边境去，明着找司锦年，实则是冲着古战场遗迹里的线索。”萧砚辞翻着秘籍，声音平静，“她们不再是散兵游勇，开始懂得布局了。”

林肃低头应道：“属下明白，这就去安排，保证她们的一举一动都在掌控之中。”

“不必掌控。”萧砚辞合上秘籍，转身看向窗外，夜色已浓，远处的宫灯像悬在半空的星子，“只需要看着。看看她们能把这盘棋下到什么地步，看看她们能不能比百年前那些人走得更远。”

他想起御朝秘籍里那句语焉不详的记载：“天外客，携光而来，破局者，亦可能是毁局人。”当年的人失败了，留下满地谜团，而现在，新的破局者出现了。

“她们越是锋芒毕露，才越有意思，不是吗？”萧砚辞的眼底闪过一丝兴味，像猎人看到了值得全力以赴的猎物，“我很期待，她们能给这死水般的天下，带来点不一样的东西。”

林肃退下时，听见身后传来翻动书页的声音。烛光下，萧砚辞的身影映在窗纸上，与书架上那些记载着兴亡更迭的典籍融为一体，仿佛在与百年前的隐秘，进行一场跨越时空的对话。