“你们既已离开桃花村，后来是如何叫人盯上的？”

他终于不忍心了。

齐大郎吸了吸鼻子，声音哽咽道：“出了小安山，我们没有过所，度不得关津，又不敢把来历道与人知。

“只得随逃荒的流民南迁，靠地方官府存恤度日。

“过了二三年，我见平安无事便思择地而居，可没有籍帖和过所根本无处安身。

“许是太想过安稳的日子，我与大母心存侥幸，以为那贼人屠村时放了火，应当不会发现漏网游鱼，便在官府大索貌阅之时如实填报。

“先头两年倒还风平浪静，我便萌生参加书吏选考的心思，打算谋个差事糊口。

“可还没等参选，大母就发现门前巷口时有生人张望。

“恐再蹈桃花村的覆辙，因着一点疑心，我们连夜整装迁去了稍远的地方。

“过去不久，我难得攒下闲钱，从走贩手里买了块糟肉回去孝敬大母。

“路上遇一饿犬缀行不弃，唯恐它发狂伤人，便拣了两块碎肉投喂。

“可还没等我把剩下的糟肉裹好，就看那狗露出来尖齿獠牙，发狂似地吠叫，没多会儿便倒地抽搐，口沫横流，一蹬腿咽了气。

“从那以后，我们不敢久居在一处，每过一两个月就要挪动一回，才因此躲过之后的几次陷害。”

齐彯侧耳听来，心觉诡奇，沉吟道：“你们自己露了行迹，那人想杀，只须寻个僻静处下手，何以次次失手，留你们活到今日？”

这一问，齐大郎也觉迷糊，只得道出心中微妙的感觉。

“其实……我有种直觉，加害我们的人从未露面，受命的爪牙似乎有着某种顾忌。”

齐彯思索着点头，附和道：“他们不想被人抓到把柄，所以行事谨慎，谋害你们的同时想制造出意外的假象，而这次不同，他们效忠的主子急了，出手的都是死士。”

申媪不做声，安静地在旁听着，每到无奈处，时不时地叹息两声。

“奇怪！”齐彯垂眸思量，口中念念有词，“桃花村依托小安山而建，有山体遮蔽，按说不该招惹贼寇眼目，村人向来与世无争，没有招来杀身之祸的道理，究竟是谁……”

但听他分析起桃花村的风土人情，却教那自认是桃花村土生土长的二人不约而同变了眼神。