4月5日，清明。上海老洋房。

秦文渊出院后第一次回到研究院。老人瘦了很多，但精神不错。他看着墙上更新的亚洲金融地图——泰国位置的红色已经蔓延到马来西亚、印尼。

“你们的判断，正在变成现实。”秦文渊轻声说。

刘易之调出最新的模型运算结果：“根据我们的模拟，如果泰国在六月前向IMF求助，市场信心会短期恢复，但中长期会引发资本外逃。危机传导到香港的时间点……可能在十月前后。”

“正好是香港回归后的第一个季度。”周明华皱眉，“太巧了。”

“不是巧。”秦文渊摇头，“国际资本在等一个时机——等香港回归的热度过去，等市场注意力转移，然后发动攻击。”

他走到窗前，看着院子里的香樟树：“1997年，对中国有两件大事：一是香港回归，这是百年夙愿的实现；二是可能到来的金融危机，这是改革开放后的第一次大考。”

老人转身：“你们知道桥和门的区别吗？”

众人安静。

“香港回归，是开了一扇门——中国真正走向世界的大门。”秦文渊缓缓说，“但门开了，风会进来，雨会进来，好的坏的一起进来。金融危机，就是要过的一座桥——桥下有急流，桥面可能摇晃，但必须过去。”

他看向肖向东：“你们现在做的，就是在桥墩上加固钢筋。加固得越多，过桥时就越稳。”

肖向东深深点头。这个比喻精准地概括了他们这半年的所有工作：芯片研发是技术桥墩，疫苗出海是民生桥墩，香港金融防御是资本桥墩，泰国合作是国际关系桥墩。

桥墩不会浮在水面上被人看见，但它们决定了桥能承载多少重量。

5月，香港。

距离政权交接还有两个月，这座城市已经进入“回归时间”。街道上悬挂着中英双语的庆祝横幅，警察在演练交接仪式的安保路线，电视台每天播放倒计时。

向东国际总部正式挂牌运营。开业仪式很简单，但来了一位特殊嘉宾——程老。

老人是作为“国家科技进步奖评审委员会顾问”的名义来的，但所有人都知道他的真实意图：为这家民营企业的国际化站台。

剪彩后，程老和肖向东单独在办公室谈话。

“你们最近报送的简报，领导层很重视。”程老开门见山，“特别是关于香港金融防御的建议，已经转到金融工作小组。”

“他们会采纳吗？”