学堂失火的第二日清晨，云瑶便让红芪去查账目。她心里清楚，有人想毁掉学堂，必然不止一次出手。果然，红芪带回消息时，神色凝重：“娘娘，账目确实有问题。江南士绅捐的银子，账面上只剩两千两，可实际支出根本用不了那么多。”

云瑶坐在椅中，指尖在扶手上轻轻敲击。三千两银子不翼而飞，这可不是小数目。她正思索间，暗卫忽然来报：“娘娘，户部有人最近手头阔绰，在城南买了三处宅子，还置办了不少田产。”

云瑶冷笑。户部的人，经手学堂账目的人，这两条线索一碰，答案呼之欲出。但她不能轻举妄动，若打草惊蛇，反而会让幕后之人警觉。

就在此时，宫外传来消息：淮南道发现了一处废弃已久的千年盐井，卤水重现，品质极佳。但当地豪族与盐铁司的官员勾结，企图私占盐井，甚至煽动盐工闹事，声称这是“天赐之财”，不该归朝廷所有。

云瑶听到这个消息，心中一动。盐铁之利，向来是国家财政的命脉。若能将这处盐井收归朝廷，不仅能充盈国库，还能为学堂筹措经费。更重要的是，她记得前世萧扶风登基后，曾因盐铁之利与地方豪族发生过激烈冲突，最终派兵镇压，死伤无数，反而激起民怨。

但今生，她可以用另一种方式解决。

云瑶让红芪去查淮南道的详细情况。三日后，红芪带回消息：那处盐井位于淮南道的清河县，原本是前朝官营盐场，后因战乱荒废。如今卤水重现，当地豪族李家便联合盐铁司的官员，声称这是“无主之地”，要私自开采。更棘手的是，李家在当地势力庞大，手下有数百盐工，若朝廷强行收回，恐怕会引发动乱。

云瑶沉思片刻，忽然问：“那处盐井的卤水品质如何？”

红芪愣了愣：“听说极好，比官营盐场的卤水还要浓稠。”

云瑶心中有了计较。她让红芪去准备纸笔，自己则开始回忆前世学过的盐业知识。前世为了帮萧扶风，她曾苦学过不少实用之学，其中就包括盐铁制造。她记得，传统的煮盐法耗费大量柴火，成本高昂。但若改用晒盐法，不仅能降低成本，还能提高产量。

她让红芪研墨，自己则凭借记忆，在纸上画出改良后的盐井图纸。图纸上详细标注了晒盐池的布局、卤水引流的方式，以及如何利用日光蒸发卤水。她虽然“看不见”，却能凭借触觉和记忆，将每一个细节都画得清清楚楚。

画完图纸，云瑶让红芪去请萧琰。不到一个时辰，萧琰便来了。他看着云瑶案上的图纸，眼中闪过一丝惊讶：“这是什么？”

云瑶起身福礼：“陛下，臣妾听闻淮南道发现盐井，但当地豪族与官员勾结，企图私占。臣妾以为，与其派兵镇压，不如试行新制。”