张伟岸闻言顿时不敢再站着了，当即单膝跪地低头拱手道：“大人言重了！卑职不敢！”

“是不敢，还是不甘啊？”

“实是不敢！”

“张大人，你莫要忘了你的身份地位到底是怎么来的。”

“卑职知道！卑职全家都是大昭国人，并时刻以匡扶大昭国为己任，不敢或忘！”

灰袍老者沉吟了片刻，看着张伟岸额角有汗水滴落，才开口道：“做人，不能忘本，希望张大人千万莫要忘了自己真正的职责。”

“卑职不敢忘！”

“起来说话吧。”

“是！”

“张大人，老夫这次来，是受皇上所命，催问今年的岁奉为何还不发送？”

刚站起来的张伟岸连忙又跪下了，急声道：“大人明鉴，岁奉我已在积极筹备，还有一点缺额，正在补齐中，随后我找到合适的时机，就会发往扶风国。”

灰袍老者缓缓点头，语气放缓道：“这南暻国如今形势微妙，你也不容易啊。”

张伟岸忙道：“谢大人体谅！”

“我再多给你半月时间，到时候我会再来一次，如果届时还没有发送，张大人可要小心了，你这别院中的那几个‘美人儿’或许会突然缺胳膊少腿什么的，那就不太美了，想必张大人玩耍起来也就没那么愉快了。”

张伟岸额头的冷汗再次滑落，头再次低埋道：“大人请放心，卑职必不负所托！”

语气诚恳而铿锵有力，但灰袍老者却看不见他脸上那暗自咬牙的凶狠神情。

待送走灰袍老者后，张伟岸的脸色顿时阴沉了下来，满脸都是不甘之色。

大昭国皇族延续至今，已是势微之极，说是苟延残喘也不为过。

但，瘦死的骆驼比马大，就算再弱，恐怕也不是他这个暗地里的张巡抚，明面上的张侍郎能抵抗的。

只是，心中那种不甘却已是逐渐漫入骨子里了。

张伟岸难忍心中怒火，啐了一口，忿忿骂道：“嗤！你这老货，不过也就是个入道境，也配当宰辅？在我面前装模作样，自命清高，假若你当真修为高深，又怎会让你来抛头露面？不过就是个被抛出来随时可以丢弃的棋子而已！”

想了想兀自不够解气，又骂道：“呸！什么大昭皇室，不就是一群阴沟里讨生的腌臜货吗？”

情绪波动中，他没有发现，这一切都落在了角落那扇窗户外的一个人影的耳中。

···

金阳国，岳龙城。

这日深夜，影曜黑色那一面上的白点投下的光辉，被厚厚的云层遮挡，让夜色显得愈发幽黑。

城中豪族张家家主张伟岸，亲自押运着两辆包裹得严严实实的马车，来到了城外的漕运码头。

他身边还跟着一个用斗笠遮住了容貌的灰袍老者。