长安城内外，夜风沉醉，入夏的时节，在经历了去岁几场大乱和先帝驾崩的动荡之后，长安城外冬天种下的麦草已经被丰收了一次，也许真是如术士们所言，先帝驾崩那一场大雪预示着大宁的天和元年是一个丰年，这一年两收的麦子，已经预示着这预言成功了一半。

长乐宫上满天星斗，月色如华，甘露殿四角那些傲视四宇的金龙，傲然地挺立的龙首，睥睨着长安城内外的一切。高高的一堵宫墙，将长乐宫的内外分作了两个截然不同的世界，宫外人声鼎沸，宵禁未至，人群攒动，奔走不息，东西两市的灯火烛光，似乎为长安城点上了两只明亮的眼睛，让长乐宫也看得到些许动静。而墙内这是深宫重苑，羽林卫巡夜的脚步声是这宫中唯一响彻的脚步声，宫人们小心翼翼地行走，毫无动静，连作一片的宫灯在夜风里被微微拂动，流苏在宫廊御道之上，流出了光影，为深宫更添了几分寂寥。

甘露殿外，羽林卫们一脸威仪的肃立站着，落入护国公府的羽林卫比先帝在时，要更得势一分，曹虎成了天子的殿前指挥使，护国公曹评把持的羽林卫也自然要比完颜巫统御的羽林卫在锦衣卫跟前傲气许多。司礼监被一分为二，锦衣卫也理所当然的沉沦下去，成为天子御前至少今日看不出一分倚重亲信的模样。

曹虎生得威武，与他几位哥哥不同，曹家几位兄弟之中，唯有曹虎生得膀大腰圆，像极了年轻时在马上被先帝打趣会活活累死坐骑的先国公曹蛮。虽才十九岁，却能做到天子近侍，日日夜夜守在这甘露殿外，曹家之恩宠，俨然不衰。

“贵妃娘娘驾到！”

一声宦官的叫喊传来，羽林卫们习惯地将头垂下，而曹虎这是驾轻就熟地走到今日这宫中后妃，唯一低于皇后姜筠的贵妃柳蕴的驾前，抱拳行礼道：“末将，见过贵妃娘娘”

从前在宫外，都是京中的贵女，而人们喜欢称呼为柳七娘的她与曹虎并不陌生，时常还能见面，因为宇文松倾慕柳七娘，当初跟在宇文松身后远远观望柳蕴的曹虎对这位自己心里本该是镇国府夫人的贵妃，也多少有些物是人非的遗憾。

“曹将军，是陛下诏我前来，你带路吧”

“诺！”

曹虎不敢再过多说话，自采选各家秀女入宫后，杨智只会在初四，初九夜雷打不动地去椒房殿里与皇后就寝，其余时日，大多是在甘露殿中，而贵妃柳氏，成为后妃之中第一位有“颇得恩宠”之誉的皇妃。

那几位身负家族荣辱入宫侍奉帝王的世族之女，不得不夜夜望着孤月叹息，杨智对她们，并无一分的怜悯，天子的枕边，从不会缺人侍奉，她们与京中诸位贵女相较，除了那个破落的百年世族之女的名头，一无是处。

“启禀陛下，贵妃娘娘到了”曹虎在殿外说完，殿内的内宦打开了殿门，柳蕴穿着一袭贵妃金裙，走进了甘露殿中，一众她宫里的奴婢，则是被挡在了甘露殿外，远远地候着。这不是她第一次走进甘露殿里，但还是不喜欢甘露殿这条长而曲折的走廊，似乎是为了刻意彰显面圣不易，原本十步能走到的寝殿，硬生生地走出了九十九步。

她走进了杨智正殿之中，高力也连声唤道：“奴婢见过贵妃娘娘”

柳蕴只微微一笑，算是对这位新朝的内宦之首这番殷勤的举动投桃报李，几乎是在柳蕴两脚踏入寝殿的同时，甘露殿内那些略显多余的奴婢开始蹑手蹑脚的离开。等柳蕴走进寝殿，高力也退出了寝殿，将门合上。

“臣妾见过陛下，问陛下圣躬金安”柳蕴向杨智行了一个万福，把今日未批完的奏折带入了寝殿的杨智一时间竟然忘了应声，仍是埋头看着奏折，他唯恐自己读不完这折子，明日在朝廷和内阁上，会被欺瞒，也会被自己暗中的臣子说他刚刚登基便不如先皇勤政。

柳蕴一时间有些尴尬，矗在原地，近也不是，退也不是，当初选太子妃时，她也在储妃的名录之中，只是因为在长宁殿里一番引经据典的话，明面上被皇后夸赞她不愧为望族名门之后，博闻广识，暗中被宇文云评价为“善辩之辈，难得大体，不堪为储妃”

峰回路转，等杨智自己登基采选秀女时，将皇贵妃的金莲给到了柳蕴手中，宇文云又暗自为自己儿子的决定窃喜，此人为皇贵妃，那皇后在宫中自然不可能一手遮天。虽是尊为太后，可协理六宫的权力与册宝在三让三辞的做戏之后终究是落到了宇文云并不喜欢的姜筠手里。

一样的事，在宇文雪身上是宇文云眼中不可多得的长处，在柳蕴这里却是“难得大体”，那一样的权力，落到姜筠手中对她而言是添堵，落到需要自己扶持的柳蕴这里，便是喜事一桩。

明明两人为宇文云请安的日子相差无几，明明皇后在礼数上从未缺过太后一分，但太后不喜皇后，每每在御前夸赞贵妃孝顺，对皇后却不漏一字的事已经成了新君的后宫里一件无人不知的事。