明朝的土司分为武职和文职两种，武职土司有宣慰使、宣抚使，乃至守备、千户等，文职土司则有土知府、土知州等。

根据汉化程度，土司又可分为生番熟番。金秀土司田启，是个熟番，官居千户。

他惊疑不定，说道：“莫光书，我敬你是永安大族，对你礼遇有加。你若敢与岑丹初勾结，谋我金秀土司，我先杀了你祭旗！”

大敌当前，杀了使者没有任何好处。田启把莫光书羁押回去，继续催调土司兵。

不久，斥候来报，说已经打探清楚，永安军来兵并不多，只有大约五百人马。

左右献策曰：“听说永安军有两三千人马，此番必为探路先锋，后续必有主力。不如发兵急攻，破敌先锋，敌丧胆，主力拥塞山涧小道，必不战自乱矣。”

莫氏觉得有理，问道：“现有多少土司兵了？”

“一千一百左右。”

土司多地处偏僻山区，财力有限，常备兵并不多，遇有战事，往往临时招募兵马。

田启麾下只有三百常备兵，听说已有一千一百人马，顿时胆壮，说道：“我们以逸待劳，两个打他一个，胜券在握。听令，寨外列阵，准备迎战。”

斥候来回奔波，不停传递消息。

丹初很快掌握了土司情况，下令结成一字长蛇阵。一字长蛇阵并非横队，而是略呈弧形，方便互相支援。

靠近土司山寨，地形逐渐平坦，耕地、房屋与永安州类似。这就是熟番了，汉化程度高，饮食风俗文化正在向汉人趋近。

永安军收缩队形，从左到右，依次是骑兵队、火枪队、炮队、步营骑兵。亲兵队和教导队则位于后方，充任预备队。

他并不急着发起进攻，反而下令将士下马饮食，补充体力。同时，再派使者前去游说土司。