李艾不由想起了老师临行前所提之事。

“鬼啼湾的事，查的如何了？”

县尉回道：“回大人，我们派了十余名精通水性的武修入河查看，甚至还向驻军借调了士兵，除了感觉河水有些古怪的寒凉外，并未发现任何端倪。”

“继续加派人手巡视周边，日夜监察。此事老师曾特意嘱咐过，决不能掉以轻心。”

李艾正欲询问其他事情，便有一名吏员走了进来，低声道：“大人，冥河派的人来了。”

李艾眉头微皱：“冥河派？难不成是为了仙税之事？”

吏员面色有些古怪，最终还是附耳悄声道：“是邹县丞将人请来的。”

李艾眸间闪过一丝怒色，心中已然有了答案。

这长宁城中，邹、王、朱、陈四家，皆是盘踞此地多年的大族，自己这些年竭力打压门阀，如今乱象初生，对方怕是有了反噬之心了。

他隐约想起，邹县丞的爱子，似乎便是冥河派的一名外门弟子。

……

“李大县令，你我又见面了。”

李艾刚一进门，便见到了阴九元面上那熟悉的阴笑，只是其人脸色有些发白，看起来似有几分虚弱。

这位冥河派大弟子毫不客气地坐在主座之上，而他身后站着的，赫然是平日里总是笑脸迎人的长宁县县丞邹进。

李艾深深看了一眼邹进，没有理会其人带着心虚的眼神，简单对阴九元拱了拱手，便算打过招呼。

阴九元见状也不恼怒，而是微微一笑道：

“既然能做主的人来了，我便直说了。本派的要求很简单，今年的仙税，在原来的基础上再加二成。

另外，门中如今欲要广收门徒，你们可奉上青壮五百人、童男童女各一百人，让他们先从杂役做起，若是有福气的，说不得有一日还能得享仙缘。

还有，那玉溪村的邪神，也该由你们出手铲除……”

“这绝不可能！”

未等阴九元说完，李艾便毫不犹豫拒绝道：“仙税自有定例，供奉百姓更是闻所未闻之事，至于神明之事，我等凡人亦无力干预。”

阴九元面色一变，随即冷笑道：“李县令好硬的口气，就是不知如今长宁之内鬼物作乱，你等可有解决之策？”

李艾心中一凛，看来这便是对方今日狮子大开口的底气所在了。